Cerutti pourra s'adresser aux libérations conditionnelles

Stéphane Cerutti, cet individu condamné pour meurtre prémédité en décembre 1996, pourra s'adresser, dans les prochaines semaines, à la Commission des libérations conditionnelles du Canada, afin de demander une remise en liberté.

Un jury composé de six hommes et cinq femmes en a fait la recommandation, aux termes de deux jours de délibérations, suite à une requête en révision judiciaire, qui s'est achevée le 18 janvier au Palais de justice de Joliette.

Cerutti, maintenant âgé de 35 ans, était visiblement satisfait de la décision du jury. Il a remercié tous les membres, un à un, lorsque ceux-ci ont quitté la salle d'audience après le verdict.

«Mon client est évidemment heureux de cette décision. Il sera rencontré, d'ici quatre à six mois, par la commission qui décidera s'il peut entreprendre le processus de libération par des sorties sous escorte, et sous quelles conditions», a affirmé l'avocate du requérant, Me Jacinthe Lanctôt.

Lors de plaidoirie, le procureur de la couronne, Me Éric Côté, a admis que Stéphane Cerutti avait cheminé de façon très notable durant son incarcération. «Ce n'est plus du tout le même homme que lorsqu'il a commis le meurtre, il y a maintenant près de 16 ans», a-t-il plaidé.

Cerutti a complété avec succès ses études secondaires en prison. Il occupe un emploi de journalier pour une compagnie d'entretien et de construction et, depuis 2008, il est marié avec une cousine, selon le témoignage du requérant.

17 coups de couteau

La victime dans cette affaire, Richard Lessard, avait été tuée de 17 coups de couteau dans sa chambre, vers 5 h du matin le 25 février 1996, par Cerutti et Daniel Rondeau, tous deux âgés de 19 ans au moment des événements. Le mobile de ce meurtre sordide, qui a eu lieu dans un logis de la rue De Lanaudière à Joliette, était un litige concernant le prêt de cassettes de musique.

Stéphane Cerutti avait été reconnu coupable de meurtre prémédité en décembre 1996, aux termes de son procès devant jury et avait été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération avant 25 ans.

Pour ce qui est de M. Rondeau, initialement accusé également de meurtre au premier degré, un jury l'avait reconnu coupable d'homicide involontaire. Il avait été condamné à 15 ans de pénitencier en mai 1997. Sa peine avait été réduite à 12 ans par la Cour d'appel en 2001.

La famille de la victime, qui a suivi assidûment le procès, ainsi que la requête en révision judiciaire, n'a pas voulu commenter la décision du jury.