Début de la requête en révision judiciaire de Stéphane Cerutti

Un jury de la Cour supérieure à Joliette entend, depuis le 9 janvier, une requête en révision judiciaire présentée par Stéphane Cerutti, condamné pour le meurtre prémédité de Richard Lessard commis en 1996 à Joliette.

Rappelons qu'un article du Code criminel stipule qu'une personne reconnue coupable de meurtre au premier degré peut faire une telle demande, à la condition d'avoir purgé un minimum de 15 ans de détention.

Ainsi, le juge en chef de la Cour supérieure a accepté d'entendre la requête de l'homme de 34 ans, qui a été déposée en septembre dernier, et qui est détenu dans un pénitencier fédéral. Le jury de sept hommes et cinq femmes a été constitué en moins de deux heures, en matinée le 9 janvier, au Palais de justice de Joliette.

Au cours de l'audition de la requête, présidée par l'honorable Marc-André Blanchard de la Cour supérieure, Cerutti et son avocate feront entendre une dizaine de témoins, dont l'accusé lui-même, qui viendront parler de son cheminement depuis le début de son incarcération.

Le Ministère public, représenté par Me Éric Côté, a annoncé qu'il fera entendre quatre témoins, des proches de la victime, qui viendront expliquer les conséquences sur leur vie de ce tragique événement. Avant l'audition des premiers témoins, le jury prendra aussi connaissance d'un rapport synthèse, d'une quarantaine de pages, rédigé par le Service correctionnel fédéral, sur l'évolution de Stéphane Cerutti derrière les barreaux.

Rappel des faits

Le meurtre crapuleux de M. Lessard avait eu lieu le 25 février 1996, vers 5 h du matin, dans un logement de la rue de Lanaudière à Joliette.

Lors du procès de Stéphane Cerutti, il avait été établi que le mobile de l'agression était le refus de M. Lessard de prêter des cassettes de musique. L'accusé, en compagnie d'un complice, Daniel Rondeau, avait poignardé à 17 reprises la victime dans la région du cœur, dans la chambre de celle-ci durant son sommeil.

Le 19 décembre 1996, Cerutti avait été reconnu coupable de meurtre prémédité et avait été condamné à la prison à vie, sans possibilité de libération avant 25 ans.

Pour sa part, Rondeau, qui était âgé de 19 ans lors des événements, avait été reconnu coupable d'homicide involontaire, aux termes d'un deuxième procès. Le juge Pierre Béliveau de la Cour supérieure l'avait condamné à 15 ans de pénitencier, le 1er mai 1997, mais sa peine avait été réduite à 12 ans en cour d'appel.