Raymond Gravel poursuit la droite religieuse

Le prêtre Raymond Gravel a intenté une poursuite au civil d'un demi-million de dollars contre des organisations pro-vie pour diffamation et atteinte à sa réputation.

La poursuite a été déposée au Palais de justice de Joliette, en Cour supérieure, le 22 décembre dernier, par les avocats de M. Gravel.

L'abbé Gravel, ancien député bloquiste de Repentigny de 2006 à 2008, cible le site Internet LifeSiteNews.com (LSN) et ses dirigeants torontois, ainsi que l'association Campagne Québec-Vie de Montréal, et son ancien président, Luc Gagnon.

Le document de poursuite mentionne que des organisations dépeignent le demandeur «comme un prêtre dissident qui réprimande l'Église et qui est en faveur de l'avortement».

La «campagne de salissage et de dénigrement» dont Raymond Gravel se dit victime a commencé en 2003, précise l'affidavit. Le prêtre Gravel a affirmé, en entrevue à l'Agence QMI, que ses propos sont constamment déformés par les défendeurs.

«C'est incroyable. Je n'en reviens pas. Ils disent tout le contraire de ce que j'ai fait depuis le début, et de la personne que je suis. Mais les anglophones ne lisent que leur version, a expliqué l'abbé Gravel.

Ils disent que je suis pour l'avortement. J'ai toujours été contre, mais parce que je ne combats pas l'avortement à leurs côtés, ils prétendent que je suis en faveur, a-t-il ajouté.

Aussitôt qu'on ne pense pas comme eux et qu'on ne fait pas ce qu'ils veulent, on est des Satan. C'est vraiment l'intégrisme religieux catholique de droite», a continué l'abbé Gravel qui dit avoir l'appui de prêtres et d'évêques dans sa démarche.

LSN, un fil de presse sur le Web valorisant les valeurs familiales, et qui compte une douzaine d'employés, dit éprouver des difficultés à se tenir la tête hors de l'eau. La poursuite pourrait l'obliger à fermer, ont indiqué Steve Jalsevac, directeur, et John-Henry Westen, rédacteur en chef.

«Nous ne pouvons tout simplement pas laisser les opposants à la vie et à la famille fermer une des seules voix médiatiques qui soutient le droit à la vie et le caractère sacré du mariage et de la famille», ont-ils écrit sur le site Web, tout en demandant l'appui financier des citoyens.

M. Westen a indiqué en entrevue téléphonique que son organisation a le droit de répliquer à un prêtre catholique qui émet des commentaires publiquement, et aux propos des parlementaires.

«Il a critiqué publiquement les propos de Mgr Ouellet sur l'avortement à la télévision, a lancé M. Westen.

Ça m'inquiète de voir quelqu'un qui se dit catholique, mais qui n'est pas à la hauteur parce qu'il n'est pas authentique. Je parle ici en général», a-t-il ajouté.

Procès à venir

Lors d'une récente audition en Cour supérieure, le 17 février dernier, devant l'honorable Michel Delorme, la cour a entendu certaines requêtes dans ce dossier.

Une de ces requêtes, faite par les défendeurs, demande que la cause soit entendue dans le district judiciaire de Montréal. «Six défendeurs sont domiciliés en Ontario alors que les deux seuls défendeurs domiciliés au Québec, le sont dans le district de Montréal», peut-on lire dans la requête. Dans son jugement, l'honorable juge Delorme a indiqué que les deux parties devaient débattre de cette demande devant le juge en chef de la Cour supérieure dans un avenir rapproché. M. Gravel a tenu à préciser que l'association Campagne Québec-Vie de Montréal tient à en venir à une entente hors-cours. Ses dirigeants veulent se rétracter et ont même proposé au prêtre de participer à ses frais d'avocats, en plus d'un montant de dédommagement.

« Ce n'est pas un coup d'argent que je veux faire, je désire simplement voir la fin de toute cette histoire,» ajoute l'abbé.

Aucune date n'a encore été fixée pour la suite des procédures dans ce dossier. La nouvelle date dépendra de la décision sur ladite requête pour la tenue de l'audition dans un autre district.