Éric Branchaud acquitté

Éric Branchaud a été acquitté mardi de l'homicide involontaire d'Antoine Boisvert, survenu le 4 octobre 2009, à Joliette.

En rendant son jugement, le juge François Landry, de la Cour du Québec, a mentionné que l'accusé avait agi en légitime défense. Le magistrat a notamment fait allusion à la gradation au niveau des menaces proférées par la victime à l'égard de l'accusé.

L'avocat de Branchaud , Me Michel Leclerc, avait défendu cette thèse de la légitime défense, notamment avec le témoignage du psychiatre Stéphane Bouchez, du CHRDL.

Ce dernier devait expliquer lors du procès que l'accusé souffrait de schizophrénie de type passive au moment des faits, un état, qui, selon lui, faisait en sorte que lorsqu'une personne se sent en danger ou potentiellement en danger, elle voit le risque multiplié par cinq ou dix fois.

Me Marc-André Ledoux, pour la Couronne, a fait valoir durant sa plaidoirie finale, qu'Éric Branchaud aurait pu utiliser d'autres moyens afin de soustraire à ce danger.

Me Leclerc s'est dit très satisfait du verdict d'acquittement : « Justice a été rendue dans cette affaire. Ce qu'il faut retenir, c'est qu'une personne est malheureusement décédée dans cette histoire » a-t-il mentionné à sa sortie du tribunal. Me Ledoux a pour sa part déclaré qu'il ne prévoit pas porter le jugement en appel.

Rappel des faits

Rappelons que le soir du meurtre, Antoine Boisvert et sa conjointe, Nathalie Aubert, s'étaient présentés au domicile d'Éric Branchaud, sur la rue Saint-Barthelémy Nord, à Joliette.

Boisvert a alors demandé à Branchaud de lui remettre une somme de 80$ que ce dernier niait pourtant lui devoir. Devant les menaces répétées de Boisvert, Éric Branchaud s'est emparé d'un couteau de cuisine pour le poignarder au ventre à deux reprises. Selon le rapport d'autopsie, c'est l'artère rénale sectionnée, qui a causé la mort d'Antoine Boisvert. Quelques minutes après l'agression, Nathalie Aubert a contacté les services d'urgence. Éric Branchaud a été arrêté, peu de temps après l'arrivée des policiers sur place. Il a été initialement accusé de meurtre au second degré. Mais au terme de l' enquête préliminaire, le juge Marc Vanasse l'a cité à procès pour homicide involontaire, en mai 2010.

Sentence suspendue

Les démêlés judiciaires d'Éric Branchaud ne sont pas terminés pour autant.

Immédiatement après son acquittement, il a plaidé coupable à trois accusations de bris d'engagement et quatre de bris de probation, pour des événements survenus le 24 septembre et 1er octobre 2010.

Étant donné qu'il était en détention préventive depuis le 1er octobre, le juge Landry l'a aussitôt condamné à une sentence suspendue, assortie d'une probation d'un an.