Chauffard cité à procès pour meurtre

Jocelyn Beaulieu, 42 ans, de Saint-Gabriel-de-Brandon, a été cité à procès, jeudi dernier, au Palais de justice de Joliette, sous une grave accusation de meurtre non prémédité.

Rappelons que les faits sont survenus le 7 avril 2008, à Saint-Gabriel-de-Brandon. M. Beaulieu circulait sur la route 348 et, pour une raison inconnue, sa conjointe de l'époque, Carole Lessard, aurait vraisemblablement sauté du véhicule en marche, se tuant sur le coup.

À la sortie d'une courbe, moins de trois kilomètres plus loin, l'accusé a frappé de plein fouet une fourgonnette, causant la mort de Claude Rondeau, 71 ans, de Berthierville, et Pierrette Larose, 81 ans, de St-Charles-de-Mandeville.

Dans son jugement, le juge Claude Melançon, de la Cour du Québec, a souligné qu'il existe des éléments de preuve que Jocelyn Beaulieu avait l'intention de causer la mort des deux personnes en causant l'accident, le citant ainsi sous l'accusation de meurtre au second degré.

«À ma connaissance, c'est la première fois au Canada qu'une personne soit citée à procès pour meurtre suite à un accident. Il ne semble pas exister de jurisprudence à cet effet», mentionne le procureur de la couronne au dossier, Me Bruno Leclerc.

Du côté de la défense, Me Michel Leclerc, qui représente Jocelyn Beaulieu, était quelque peu déçu que son client soit cité à procès pour meurtre. Lors de sa plaidoirie pour la citation à procès, il avait plutôt soumis qu'une accusation d'homicide involontaire serait plus appropriée.

Le juge Melançon a également cité à procès l'accusé sous une accusation de délit de fuite, deux chefs de négligence criminelle et deux chefs de conduite dangereuse causant la mort.

Jocelyn Beaulieu devait être de retour au tribunal, le 14 septembre, pour l'ouverture du terme des assises criminelles. Son procès devant jury devrait débuter durant l'hiver 2011.