Le vol d'équipement coûte cher à Hydro-Québec

Les vols de matériel et d'équipement ont représenté des pertes de plus de 1,8 M$ l'an dernier chez Hydro-Québec.

Selon des documents obtenus par TVA Nouvelles, c'est toujours le vol de métaux qui fait augmenter la facture de façon significative.

Ça ne date pas d'hier. Le vol de fil de cuivre a toujours été un fléau pour Hydro-Québec. Des voleurs bien organisés sectionnent les fils de mise à la terre pour ensuite les revendre.

Les vols de métaux ont coûté plus de 1,37 M$ en 2009, une baisse de 29% par rapport à 2008. Cette année-là, le vol de métaux représentait un peu moins de 2 M$.

Pour décourager les voleurs, Hydro a décidé de remplacer progressivement tous ces fils de mise à la terre.

«Au lieu de mettre des fils de cuivre, dit la porte-parole Danielle Chabot, on les remplace par des structures d'acier. C'est beaucoup moins intéressant pour ceux qui commettent les délits parce que le prix de l'acier est beaucoup moins important que le cuivre. Dès qu'on peut, on change nos installations.»

C'est vrai. L'acier se transigeait à 420 $ US la tonne au London Metal Exchange mercredi. C'est 94% moins cher que le cuivre, qui valait environ 6595 $ US la tonne.

Les documents obtenus démontrent aussi que presque tous les autres types de vols chez Hydro-Québec ont connu des baisses de 20 à 51% en 2009 par rapport à 2008.

On parle de vols d'outils et d'équipements informatiques.

«Je pense qu'on a des bonnes mesures de sécurités qui sont en place et ça porte des fruits», avance Danielle Chabot.

Une seule augmentation majeure : les vols de véhicules ont bondi de 94%.

En 2009, Hydro s'est fait voler à Joliette une roulotte qu'on utilise pour retirer l'humidité sur les transformateurs. La valeur de 100 000 $ du véhicule fait gonfler les chiffres.

C'est étonnant, dit Mme Chabot. «Qui a intérêt à voler ça, d'après vous ? C'est assez curieux effectivement. Peut-être parce que c'est un véhicule qui vaut cher, des pompes et des filtres, ce sont des pompes et des filtres. Il n'y a pas de produits toxiques à l'intérieur de ça mais c'est toujours sous enquête.»

Malgré les efforts effectués par Hydro-Québec pour contrer les vols de métaux, leur montant va augmenter en 2010. Selon la société d'État, il y a une recrudescence pour toutes les sociétés électriques en Amérique du Nord.