Le retour des Nordiques est compromis, selon Quebecor

Le retour d'une équipe de la Ligue nationale de hockey à Québec est compromis, soutient le patron de Quebecor, Pierre-Karl Péladeau.

Il a réagi vivement au report de l'adoption de mesures législatives devant sécuriser l'entente de gestion du futur amphithéâtre, en prévenant qu'il portait un dur coup à ses démarches pour concrétiser le retour des Nordiques.

«En l'absence de cette sécurité juridique et devant l'actuelle contestation judiciaire, nous constatons que les conditions optimales pour assurer le retour d'une équipe de la LNH ne sont plus réunies et que les délais supplémentaires pourraient compromettre l'atteinte de l'objectif ultime», a écrit M. Péladeau dans un communiqué de presse hier en fin de journée.

Malgré ce constat et même s'il se dit «profondément déçu», l'homme d'affaires affirme du même souffle qu'il poursuivra les négociations avec la ville de Québec en vue de conclure des ententes contractuelles finales.

«Quebecor devra cependant prendre en considération les événements survenus depuis l'annonce faite le 1er mars par la ville quant au choix de l'entreprise retenue pour la gestion», a aussi écrit M. Péladeau, sans donner plus de détails.

Le président et chef de la direction du conglomérat reconnait que ce dénouement n'est pas celui qu'il aurait souhaité, mais a néanmoins cherché à rassurer la grande majorité de la population de Québec qui espère, selon lui, la concrétisation du projet.

«Nous allons continuer à déployer tous les efforts nécessaires pour faire de ce projet un succès et ramener une équipe de la Ligue nationale de hockey à Québec.»

Incontournable

En commission parlementaire la semaine dernière, M. Péladeau avait urgé les députés de sécuriser son entente de gestion conclue avec la ville de Québec, soutenant que le respect de l'échéance du 7 septembre prochain était «incontournable».

«Croyez-vous que nous allons dépenser des centaines de millions de dollars pour acheter une équipe de hockey si nous n'avons pas la certitude de pouvoir la loger dans un amphithéâtre», avait-il déclaré, après avoir révélé qu'il avait doublé son offre dans le cadre de la mise en concurrence orchestrée par le maire Régis Labeaume.

C'est une somme de 110 à 200 millions $ sur 25 ans, selon la présence d'une équipe de la LNH ou non, que s'est engagée à verser l'entreprise dans le cadre de l'entente négociée avec la ville de Québec en mars dernier.

«Il faut éviter que cette incertitude juridique et légale fasse dérailler le projet», avait lancé M. Péladeau à l'intention des élus, en faisant référence à la menace que constitue la requête en nullité déposée par Denis de Belleval.