La reconstruction du pont débute à Sainte-Marie-Salomé

Après plusieurs mois difficiles, les citoyens de la petite municipalité de Sainte-Marie-Salomé commencent enfin à voir la lumière au bout du tunnel.

En effet, depuis le 28 février, une firme spécialisée a débuté la reconstruction du pont situé sur le chemin Viger, au-dessus du ruisseau Vacher.

Fermé en juin 2009, suite à une inspection du ministère des Transports du Québec (MTQ), le pont, qui datait de 1960, ne répondait plus aux normes du ministère au niveau de sa capacité portante.

«Tous ont hâte que la reconstruction soit terminée. Jusqu'ici, l'échéancier est respecté et si tout se déroule comme prévu, le pont pourrait être rouvert à la circulation à temps pour la mi-juillet», a indiqué le maire de Sainte-Marie-Salomé, Maurice Richard, vendredi dernier.

La reconstruction, dont les coûts sont évalués à 1,4 M$ est réalisée par la firme Gelco Construction de Val David. C'est la firme Dessau qui a conçu le projet.

Actuellement, les automobilistes peuvent emprunter, du côté ouest, les chemins Saint-Jean, Gabriel et Montcalm et du côté est, par le chemin Saint-Jean, la montée Sainte-Marie et le chemin Montcalm.

Impacts dévastateurs

Pour les trois commerces de la petite municipalité de près de 1 300 âmes, les impacts économiques ont été dévastateurs pour ceux-ci.

Le petit restaurant Ste-Marie a fermé deux mois après la fermeture du pont. «Pourtant, le potentiel de ce restaurant est là. Je suis persuadé qu'il pourrait être viable si la circulation dans le secteur se ferait normalement», ajoute le maire Richard.

Pour Stéphane Gaudet, propriétaire du dépanneur doublé d'une station-service situé sur le chemin Viger, près du chemin Montcalm, son commerce a subi des pertes de 30 % depuis juin 2009.

«C'est une situation qui est très difficile. J'ai dû couper un poste dans mon personnel. J'ai même dû me rendetter pour pouvoir survivre. On a hâte que le pont rouvre», a-t-il mentionné au Journal.

M. Gaudet entend mener une opération de marketing lorsque la situation redeviendra normale. «C'est certain que je ne pourrai pas récupérer ces pertes. Mais j'ai bon espoir que les affaires puissent reprendre. Notre dépanneur est très apprécié par les gens de la communauté, dit-il.

Je tiens à lever mon chapeau aux commerçants et aux citoyens qui se sont impliqués à fond dans le dossier. Malgré les conséquences économiques, les deux commerces ont tenu le fort et cela devrait être payant lorsque le pont rouvrira», a tenu à dire M. Richard.

Compensations demandées

Bien qu'aucun commerçant ne sera remboursé pour les pertes encourues par la fermeture du pont du chemin Viger, la municipalité de Sainte-Marie-Salomé entend demander à la députée de Joliette, Véronique Hivon, une compensation financière pour réaliser l'asphaltage de certains chemins endommagés.

«La firme s'est engagée à faire l'asphaltage sur 1,5 kilomètre pour le détour tracé par le ministère des Transports. Or, les chemins Évangeline, Mireault et Des Prés ont été lourdement endommagés, car beaucoup de camions et d'automobiles ont passé sur ces routes. Cela représente environ 5 kilomètres», indique le maire Maurice Richard.

Le tracé original du MTQ a été peu utilisé, ajoute le maire. La municipalité devrait rencontrer prochainement la députée Hivon afin de débuter les négociations avec le MTQ dans ce dossier. «On a bon espoir d'en venir à une entente. Les camions sont en train de détruire complètement les petites routes de Sainte-Marie-Salomé», tient à préciser M. Richard.