Le réveil des médias imprimés

Coup sur coup, les entreprises de presse annoncent de meilleurs résultats qui reflètent une nette reprise du marché publicitaire. Les journaux et les magazines seraient-ils en train de faire mentir tous ceux qui annonçaient leur fin prochaine ?

L'accalmie est bien réelle. Torstar, éditeur du Toronto Star, le plus important quotidien au Canada, voit une perte de 4,4 millions de dollars au deuxième trimestre de 2009 se transformer en profits de 9,1 millions de dollars pour la même période cette année. On observe la même tendance au New York Times, au Wall Street Journal et chez l'ensemble des éditeurs.

La presse magazine n'est pas en reste. Les éditions du mois de septembre des titres féminins, réputées comme le meilleur baromètre de la vigueur du marché publicitaire, marquent une hausse appréciable des revenus. Aux États-Unis, la dernière édition du magazine Vogue compte 524 pages de publicité (!!!), une hausse de 24 % sur l'an dernier. L'augmentation atteint 57 % chez Glamour. Les magazines féminins canadiens remontent eux aussi la pente. Elle Canada enregistre 56 pages de plus et le magazine Fashion une hausse de 18 %.

Tout cela montre que la presse, journaux et magazines confondus, reste un média puissant. Un annonceur gigantesque comme Procter & Gamble y consacre 40 % de ses investissements publicitaires aux États-Unis, contre 56 % à la télévision. Comme vous le constatez, il reste peu de choses pour le Web.

Ce retour en force, ne veut pas dire que la presse écrite est hors de danger. Les dernières années ont mis en péril plusieurs publications parce que les annonceurs réduisaient leurs investissements en même temps que les lecteurs les délaissaient. La question des annonceurs semble résolue pour le moment, mais les tendances lourdes restent les mêmes.

Une étude de l'Université Southern California publiée ces jours-ci révèle que seulement 56 % des internautes considèrent les journaux comme des sources importantes ou très importantes d'informations. En revanche, 78 % des répondants considèrent le Web comme une source importante ou très importante et 68 % la télévision.

18 % des répondants à cette étude annuelle réalisée depuis neuf ans, ont mis fin à un abonnement à un journal ou à un magazine au cours de la dernière année. Si le journal préféré venait à abandonner son édition imprimée, 59 % des internautes liraient la version électronique et 37 % seulement un autre quotidien imprimé. Plus de 20 % des répondants ne regretteraient même pas la disparition des journaux imprimés.

L'étude californienne montre aussi une autre contradiction fondamentale des usagers du Web. 70 % d'entre eux trouvent « dérangeante » la publicité sur le Web, mais ils sont toujours aussi allergiques aux abonnements. Bref, ils veulent la gratuité et récusent la publicité.

Cela est un pur non-sens. L'information de qualité aura toujours un prix et aucun média ne peut survivre sans revenus de tirage et/ou de publicité.