Avenir incertain pour le Traffic à Joliette

Au moment d'aller sous presse, l'avenir du Traffic à Joliette semblait toujours incertain en vue de la saison 2011-2012.

Bien qu'un des propriétaires de l'équipe, Stéphane Genest, ait souhaité le retour de l'équipe à Joliette, ce dernier ajoute que toutes les options sont possibles en raison d'un déficit important.

M. Genest chiffre ce manque à gagner à plus de 50 000 $. Pour faire ses frais, il aurait fallu avoir une moyenne de 440 personnes au Centre Marcel-Bonin, alors que la moyenne a été de moins de 300 fans aux joutes locales.

Outre Joliette, la Ville de Montréal-Est se montre aussi intéressée à recevoir le Traffic. Des rencontres ont eu lieu avec les deux villes, et une décision finale sera prise d'ici le 30 avril, date limite du renouvellement des franchises de la LHJAAAQ.

Incompréhension

Pour l'entraîneur adjoint du Junior de Montréal, Dominique Ducharme, qui a fait partie du groupe d'investisseurs qui avait relancé le hockey junior à Joliette en 2004, celui-ci s'explique mal cette baisse dramatique des assistances.

«Peut-être que les amateurs de hockey ont été gâtés trop vite par nos bonnes performances, je ne sais pas. Depuis sept ans, Joliette n'a jamais eu une équipe qui a terminé dans le bas du classement de la ligue. C'est normal que, des années, l'équipe soit en reconstruction. Il faut que les amateurs nous encouragent lorsqu'il y a des saisons plus difficiles», dit-il.

Ducharme ajoute que Joliette a remporté deux finales de championnat et une Coupe Page en sept ans, ce qui est remarquable au hockey junior AAA.