Gain dramatique du Traffic

David Duhamel a joué les héros, le 20 mars dernier, pour permettre au Traffic de Joliette de créer l'égalité dans la série demi-finale 4 de 7, de la Ligue junior AAA, contre le Collège Français de Longueuil.

Acquis à la date limite des transactions en janvier dernier, Duhamel a surpris le gardien Marc-André Corbeil d'un tir dans l'enclave, à 1:58 de la première période de prolongation, pour donner un gain de 6-5 à la troupe de Steve Hartley, devant près de 460 spectateurs à Joliette.

«En deuxième et troisième période ce soir, nous avons joué du bon hockey. Notre objectif est d'être en avance dans la série lorsque la quatrième partie débutera, le 24 mars, chez nous», analysait le pilote de Joliette, Steve Hartley.

Le match avait pourtant mal débuté pour les locaux, le Collège Français marquant dès la dixième seconde. Patrick Lapostolle a créé l'égalité à 1:44, mais Brockman permettait à Longueuil de rentrer au vestiaire avec une avance de 2-1 après 20 minutes de jeu.

Les deux équipes se sont échangé deux buts au deuxième tiers, le capitaine Nicolas Pard et David Duhamel ont marqué pour le Traffic.

Alexandre Côté a créé l'égalité à 2:08 en troisième, mais Brockman y allait de son troisième de la rencontre pour redonner l'avance au Collège Français à 7:07. C'est un but du défenseur Mathieu Séguin, avec moins de trois minutes à faire, qui a forcé les deux formations à disputer une période de prolongation. Même s'il a concédé cinq buts, Jean-Philippe Gagnon a été une fois de plus solide devant la cage du Joliette, notamment en première période alors qu'il a stoppé 19 des 21 lancers.

Match serré

Le premier affrontement de la série, le 18 mars dernier, a donné lieu à du jeu très serré, Longueuil inscrivant un gain de 4-3 à domicile.

«Les deux premières séries, contre Lachine et Terrebonne, ont été très émotives pour nous. Jusqu'à maintenant contre Longueuil, les deux équipes ne semblent pas se détester comme c'était le cas contre les Cobras. Le fait de n'avoir joué que trois matchs contre le Collège Français en saison régulière y est sûrement pour quelque chose», croit Steve Hartley.

Le quatrième match sera présenté à l'aréna Marcel-Bonin, le 24 mars, à 20 h. Si un sixième affrontement était nécessaire, il aura lieu trois jours plus tard, le 27 mars, à 19 h 30, toujours à Joliette.