Les Phénix déjà éliminés

Les Phénix du Collège Esther-Blondin n'ont pas fait long feu en séries d'après-saison de la Ligue midget AAA, en étant balayés en trois matchs contre les Vikings de Saint-Eustache.

Lors des deux premiers duels à Saint-Eustache, la troupe de Claude Lafontaine s'est inclinée 4-3 en troisième prolongation, le 23 février, avant de subir une raclée de 8-2 deux jours plus tard.

Devant plus de 400 personnes à Crabtree, le 27 février, les Phénix menaient 4-2 après 40 minutes de jeu, mais les Vikings ont marqué quatre fois sans réplique en troisième, pour balayer la série avec un gain de 6-5.

«Encore une fois, nous avons donné beaucoup de revirements qui ont permis à notre adversaire de revenir dans le match. Ce fut l'histoire de notre saison», a commenté Lafontaine après la partie.

Maxime Gravel et Mathieu Laverdure avaient permis aux locaux de rentrer au vestiaire avec une avance de 2-1 après le premier vingt. Le Collège Esther-Blondin, par l'entremise de François-Olivier-Parent et Dominic Talbot-Tassi, doublait sa priorité à deux filets au deuxième entracte. Alors que Saint-Eustache menait 6-4 avec moins de deux minutes à faire, les Phénix ont joué le tout pour le tout en retirant leur gardien. La tactique a porté fruit, car Anthony Patriaco réduisait l'écart à un but avec 1:04 à faire, mais la menace s'est arrêtée là.

Coupe Dodge

Malgré l'élimination pour la Coupe Jimmy Ferrari, la saison de hockey n'est pas encore terminée pour les Phénix. Au cours des prochaines semaines, les Phénix tenteront de se tailler une des quatre places disponibles pour participer à la Coupe Dodge, en avril, à Trois-Rivières.

La première série 2 de 3 devrait débuter vers le 11 mars, et opposera les positions 2-7, 3-6 et 4-5 parmi les sept équipes éliminées. La formation ayant obtenu le plus de points aura un bail.

«Ce sera une belle opportunité de nous faire valoir. L'an dernier, à Magog, à la Coupe Dodge, les gradins étaient remplis et tous les recruteurs du junior majeur étaient présents», a ajouté le pilote des Phénix.