« Morrisson ne fera pas trois rounds »

Pour le poids lourd Éric Barrak (3-0, 2 K.-O.), il ne fait aucun doute que son adversaire du 25 février prochain au Centre Pierre-Charbonneau de Montréal, Tommy Morrison (48-3, 42 K.-O.), disputera son dernier combat en carrière.

«J'ai une petite surprise pour lui: je vais l'envoyer à la retraite pour de bon, a lancé celui dont le plus haut fait d'armes est d'avoir été médaillé d'argent des Jeux de la Francophonie 2001, à Hull-Ottawa. Ça fait longtemps que j'attends ce moment, puisque personne ne voulait m'affronter au Québec. Je vais lui rentrer dedans et lui montrer qu'il est un has been!»

Rappelons que le gala du 25 février sera le premier du groupe SP Promotion, dont le promoteur est Stéphane Payette, de Saint-Côme.

L'Américain résidant au Kansas a plutôt pris l'attitude du Québécois d'origine libanaise avec un grain de sel, tout en souriant pour les photographes présents lors du point de presse au bar le Cocktail de Joliette, le 12 janvier dernier.

«Barrak monte de niveau en m'affrontant, a-t-il assuré. Je compte épater la galerie et redevenir champion du monde. Il est seulement le premier obstacle dans ma quête.»

Barrak, un bagarreur agressif âgé de 33 ans, a très hâte à ce premier gala de boxe.

«Stéphane Payette (patron de SP Promotion) est un ami qui aime la boxe. Il m'a vu au gymnase et il a cru en moi, a expliqué le pugiliste. Il est devenu mon gérant et finalement il produit des cartes.»

«Le spectacle sera au rendez-vous avec un gars comme Éric, a renchéri Stéphane Payette. On ne réinventera pas la roue, on veut seulement faire les choses autrement.»

Autres combats

En demi-finale, le poids lourd Stéphane «Brutus» Tessier (3-26-1, 2 K.-O.) affrontera le vétéran Ray Mercer (36-7-1, 26 K.-O.).

Les autres combats impliqueront Joe Gatti (32-8, 22 K.-O.) à Walid Smichet (20-7-3, 14 K.-O.), les poids lourds Sylvera Louis (2-1, 0 K.-O.) et Wayne John (4-1, 2 K.-O.), Taffo Asongwed (0-5-2, 0 K.-O.) et Andryi Ivanov (4-6, 1 K.-O.), de même que les poids moyens Frank Cotroni Jr. (0-0, 0 K.-O.) et Jean Charlemagne (1-12-2, 0 K.-O.), ainsi que les lourds-légers François Miville (0-0, 0 K.-O.) et Stéphane Landry (0-0, 0 K.-O.).

Avec la collaboration de Vincent Morin