Le baseball mineur revient en force

Après plusieurs années difficiles, le baseball mineur du Grand Joliette semble vouloir revenir en force en 2010.

Cette année, ce sont 185 jeunes d'âge novice à midget qui pratiquent leur sport favori. C'est une augmentation de 50 inscriptions par rapport à 2005. Actuellement, on retrouve 14 équipes.

Président du baseball mineur de la zone Joliette depuis 14 ans, René Soucy a vécu les années de misère. «Le soccer nous a fait très mal à la fin des années 1990. Après trois années stables sur le plan des inscriptions vers 2003, nous avons connu à nouveau une baisse en raison des jeunes qui se dirigeaient vers le football. De plus, la multiplication des sports d'été, ces dernières années, ne nous a pas aidés», de souligner M. Soucy.

En fait, depuis 1998, le Grand Joliette (Joliette, Notre-Dame-des-Prairies et Saint-Charles-Borromée) a vu le nombre de joueurs baisser de près de 35 %. Face à cette problématique, René Soucy a proposé au comité baseball des deux autres villes soit NDP et SCB de fusionner leurs effectifs, tout en gardant leur conseil d'administration distinct, fusion qui fut entérinée en 2000.

«La fusion ne s'est pas faite sans heurts. Les premières années ont été assez difficiles. Il a fallu qu'on apprenne à travailler ensemble et à se connaître», d'ajouter M. Soucy. Dix ans plus tard, la machine administrative est bien rodée.

La qualité des terrains est excellente à Joliette. Pour NDP et SCB, on se doit de travailler avec ces villes, afin de les sensibiliser à avoir une personne responsable pour l'entretien du terrain et qui demeure sur les lieux le soir des matchs.

Bonne relève

Le programme Rallye 4 pour le novice, mis en place par Baseball Québec il y a cinq ans, commence à rapporter des dividendes. Ce programme permet, via des jeux et des ateliers, d'apprendre à frapper, lancer la balle et courir sur les buts.

«Cette année, une cinquantaine de novices participent à Rallye 4. Les parents sont nombreux à venir enseigner à nos jeunes. C'est de bon augure pour les années futures», de déclarer René Soucy.

Il y a aussi le baseball 6 contre 6 qui est joué en 2010 dans l'atome. Cette nouvelle formule plaît beaucoup à tous. Les jeunes sont plus impliqués dans le jeu qu'auparavant.

En bref

Les 27, 28 et 29 août prochains, Joliette sera l'hôte du Championnat provincial atome B et moustique B. Les matchs seront présentés au parc St-Jean-Baptiste de Joliette et au parc Amable-Chalut de NDP.

Tommy Marion-Côté, de St-Charles-Borromée, représentera la région de Lanaudière à la finale provinciale du défi triple jeu, le 7 août prochain. Marion-Côté, qui est dans la catégorie pee-wee, sera au Stade municipal de Québec pour cette finale. Il assistera, en soirée, à un match des Capitales de Québec.