FRANCINE RAYNAULT SE RÉJOUIT DE LA VICTOIRE DES ATIKAMEKW DE MANAWAN

La députée néo-démocrate Francine Raynault (Joliette) se dit heureuse de pouvoir annoncer la victoire de sa contestation contre une partie du redécoupage électoral fédéral. «C’est une grosse victoire pour Manawan, la mobilisation des Atikamekw a été très impressionnante», affirme la députée.

La Commission fédérale qui supervise le recoupage des circonscriptions avait placé Manawan dans Saint-Maurice, la circonscription voisine, alors que Joliette est leur principal lieu de fréquentation hors-réserve. De plus, cette décision a été prise sans qu’aucune consultation préalable n’ait été faite auprès des Atikamekw.

«Dès que j’ai appris cette nouvelle, j’ai contacté le chef de Manawan, M. Paul-Émile Ottawa, et la mobilisation s’est mise en marche», raconte Mme Raynault.

Le retrait de Manawan de la circonscription de Joliette n’a été annoncé qu’à l’étape du rapport, soit la décision finale des commissaires. «À ce stade, il était rendu trop tard pour consulter la population, dit la députée, c’était une décision finale. Alors on devait absolument aller en contestation. En un mois, mon bureau a produit un imposant rapport que je suis allé défendre au comité parlementaire des procédures, qui l’a ensuite acheminé à la Commission».

La mobilisation est toutefois ce qui a le plus retenu l’attention de Mme Raynault. «Je suis personnellement allée prêter main forte aux Atikamekw à Manawan et nous avons fait signer des pétitions. En quelques jours, le chef Ottawa avait fait signer plus de la moitié des citoyens majeurs de Manawan.» Cette pétition de 600 signatures représente la plus importante contestation de redécoupage fédéral au Canada.

Pour la députée, cette victoire souligne l’élan de renouveau qui souffle sur la communauté Atikamekw. «Cette victoire illustre la force de Manawan, qui s’exprime aussi par ses Pow-Wow, ses récents succès dans le tourisme et le groupe Black Bear Singers qui sillonne le pays en remportant des prix. Manawan a le vent dans les voiles, et je serai toujours là pour les accompagner», conclut Mme Raynault.