Une expérience touristique authentique

Pekatisiwin (tranquillité) et Motcimik (forêt) sont au rendez-vous au site Matakan situé sur le lac Kempt à la réserve de Manawan. C’est là que les Atikamekw accueillent des touristes depuis maintenant cinq ans dans un décor enchanteur. Le Journal est allé vivre l’expérience durant deux jours.

Dépaysante et enrichissante sont les mots qui décrivent le mieux l’expérience qui est vécue au site traditionnel Matakan. Alors qu’il faut faire 21 km sur l’immense lac Kempt en chaloupe à moteur pour s’y rendre, la pureté de l’air et la beauté du paysage étaient tout simplement enivrantes.

La paix qui règne à cet endroit est frappante. Seul le son de l’eau et les craquements de la forêt se frayaient un chemin à nos oreilles, des bruits agréables et des plus relaxants. Les guides sur place, tous atikamekw, semblaient se fondre dans cette nature à perte de vue qu’ils connaissent si bien. Et c’est cette connaissance qu’ils partagent avec les touristes.

Pêche, balade en canot et histoire du lac, interprétation de barrages de castors, les activités authentiquement atikamekw sont toutes basées sur la nature. La randonnée en forêt est des plus intéressantes, alors que le guide y fait une interprétation de la faune et de la flore. On y apprend alors que certaines mousses servaient autrefois de couches aux bébés, que la racine d’épinette est des plus solides pour servir d’attaches et que le fruit de la gélinotte, qui a un goût de menthe, est parfaite pour accompagner le gibier.

Vivre de la nature

La cuisine atikamekw qui est servie aux touristes est presque entièrement composée de produits de la nature. De l’original et du doré, frais du jour, ont d’ailleurs été servis accompagnés de banik, du pain amérindien.

L’expérience trouve son point culminant avec la nuit dans un tipi. Recouvert de branches de sapinage, le plancher du tipi dégage une senteur relaxante qui, avec le crépitement du feu de camp placé au centre du tipi, promettent la meilleure des nuits aux touristes.