L'indépendance agricole est en danger au Québec selon le porte-parole du PQ

Étalement urbain, changements à la Financière agricole, protection du territoire agricole et accords de libre-échange, plusieurs dangers guettent les fermes de Lanaudière et du Québec selon le député de Kamouraska-Témiscouata André Simard, porte-parole officiel en matière d'agriculture et d'alimentation au Parti québécois.

Parmi les grandes préoccupations de M. Simard et du PQ se trouvent les situations des fermes familiales. Selon lui, une grande partie de la santé des fermes familiales repose sur la Financière agricole du Québec. «Dernièrement, un changement s'est opéré à la Financière agricole du Québec, qui se comporte maintenant comme un assureur privé alors que la mission de cette organisation est beaucoup plus large. La Financière a aussi la mission de soutenir et de développer différentes productions agricoles qu'elle soit animale ou végétale» martèle le député de Kamouraska-Témiscouata.

Ce dernier ajoute qu'il faut que la Financière agricole du Québec se pose en protecteur et en accompagnateur des fermes familiales. « Au PQ, on veut redonner la possibilité à la Financière agricole de remplir à nouveau sa mission de soutien. Les petites entreprises agricoles familiales sont démunies devant les grandes entreprises agricoles. Sans un support de la Financière agricole, il va devenir difficile pour les fermes familiales de continuer de se développer et de prospérer», soutient M. Simard.

Protéger l'agriculture

Un des grands objectifs du PQ en matière d'agriculture est de faire des sols agricoles une richesse naturelle affirme M. Simard. «Au Québec, 2% des terres québécoises sont considérées comme des sols arables, et elles sont toutes situées dans les plaines du Saint-Laurent. Quand on sait qu'en France, c'est près de 50% des terres qui sont propices à la culture, on comprend que 2% c'est très peu et nous sommes préoccupés par le phénomène d'étalement urbain qui se fait parfois au détriment de notre capacité de se garantir un garde manger. Notre vision de l'agriculture au PQ, c'est de doter le Québec d'une politique nationale de souveraineté alimentaire pour éviter cela», précise M. Simard.

Ainsi, le PQ désire faire évoluer la Loi sur la protection du territoire agricole qui relève de la période 1976-80 et du premier mandat de gouvernement du Parti québécois. «Cette loi, d'une importance cruciale pour la préservation des terres cultivables, a été instaurée par Jean Garon alors ministre de l'Agriculture pour le PQ. Avec les phénomènes d'étalement urbain, l'importance de cette loi devient encore plus pertinente», plaide M. Simard.

Questionné sur les impacts sur l'agriculture locale des récentes prises de position du gouvernement fédéral en ce qui concerne des accords de libre-échange avec l'Europe et l'Asie, André Simard se dit inquiet. «. Le propos qui a été tenu sur l'agriculture et les accords de libre échange avec l'Europe et la région de l'Asie-Pacifique ne m'ont pas rassuré. On ne sait pas ce que le gouvernement du Québec demande de négocier dans ces dossiers puisque rien n'est rendu public. La seule chose qu'on nous demande c'est de faire confiance», déplore le député Simard.

La position d'ouverture aux marchés étrangers, par le gouvernement Harper, viendrait mettre de la pression sur le monde agricole québécois et lanaudois stipule M. Simard. «Il y a raison de craindre pour le sort de nos fermes locales si le système implanté au Canada pour protéger le secteur agricole est remis en question par des accords de libre échange. Malheureusement, pour pouvoir dire quelque chose sur la scène internationale en tant que Québécois, il faut que le Québec soit souverain», déplore M. Simard.