Saint-Côme ravagé par des castors: l'effondrement de deux barrages cause 200 000$ de dommage

Deux barrages de castors ont cédé à Saint-Côme, créant deux vagues d'un mètre et demi d'eau selon ce que rapportent des témoins. L'évènement s'est produit vers 18 h 30 le 30 novembre.

Selon Steve Carbonneau, un employé de l'auberge Aux quatre matins et témoin de l'évènement, le premier déferlement d'eau n'a fait que quelques dommages. C'est la seconde vague, qui a déferlé 30 minutes plus tard qui a littéralement arraché une bonne partie de la route.

Ces deux barrages, situés au sommet de la montagne, contenaient l'eau du lac qui s'y trouve. Ce lac alimente la municipalité en eau potable, mais également la station de ski Val Saint-Côme.

Le réseau d'aqueduc, qui alimente près de 450 abonnés, a été mis hors service par la force du torrent. Selon M. Carbonneau, à certains endroits, la route a été creusée jusqu'à 12 pieds par la force de l'eau.

En action dès 6 h le matin

Le maire de Saint-Côme, Jocelyn, Breault, en a eu plein les bras avec cette catastrophe. Le maire estime les dommages à près de 200 000$. « Nous avons environ 1.7 km de route à reconstruire », a précisé M. Breault lorsqu'interrogé sur l'importance des dommages à sa municipalité. Il ajoute qu'une quarantaine d'habitations ont été touchées par le sinistre. La plupart de ces habitations sont en faits des chalets saisonniers, heureusement inoccupés à ce moment-là. M. Breault souligne également que la machine s'est mise en branle très tôt jeudi matin devant l'urgence de la situation. « Nous étions sur le téléphone dès 6 h afin d'avoir le plus d'ouvriers et de matériel possible pour régler la situation. » La circulation est revenue à la normale au cours de la journée du 2 décembre.

Selon le maire de Saint-Côme, ce n'est pas la première fois que les castors font des siennes dans le secteur, mais jamais avec autant d'impact.