Debout dans l'autobus durant 55 minutes

Un autobus de type «voyageur» a fait le trajet de 55 minutes entre Joliette et Montréal, dimanche dernier, avec une douzaine de personnes debout, faute de place assise.

«Les gens debout n'avaient pas grand chose pour se tenir. J'ai vu deux personnes tomber alors que l'autobus effectuait un virage», raconte Valérie Duquette, une habituée du circuit 55 du Conseil régional de transport de Lanaudière (CRTL).

«Ça nous coûte neuf dollars pour faire le trajet Joliette-Montréal, on s'attend à avoir une place assise, ajoute Valérie, surtout lorsque le trajet dure une heure».

Celle qui nous a fait parvenir une vidéo de l'autobus bondé est montée à bord du véhicule alors qu'il y avait encore des places assises.

Situation exceptionnelle

Le CRTL se défend en affirmant que dimanche dernier est un «cas d'exception», qu'il y avait davantage de passagers qu'à l'habitude.

«C'est une situation exceptionnelle, c'est très, très rare que des passagers doivent demeurer debout lors d'un trajet comme celui entre Joliette et Montréal», indique Tanya Grenier, directrice générale du CRTL.

Mme Grenier précise toutefois que, contrairement à ce qui a été avancé par Valérie Duquette, six passagers se sont retrouvés debout entre Joliette et Lavaltrie et six autres entre Lavaltrie et Montréal, et non douze passagers entre Joliette et Montréal.

«Si nous observons que chaque dimanche, il y a des passagers debout, nous ajouterons un départ, tout simplement», ajoute Tanya Grenier.

Sécuritaire?

Selon l'article 426 du Code de la sécurité routière, un autobus qui circule en dehors d'un milieu urbain peut transporter plus de passagers qu'il y a de places disponibles, en autant que cela ne dépasse pas un passager par rangée de siège.

«Ce règlement ne s'applique toutefois pas pour les autobus qui transportent des écoliers», explique Julie Martel, coordonatrice des activités médiatiques à Contrôle routier Québec.

Dans le cas qui nous concerne, il y avait 56 places assises, donc 14 rangées de sièges. «Ils respectaient le Code de la sécurité routière», ajoute Mme Martel.

S'il y a une infraction à ce règlement, le conducteur de l'autobus est passible d'une amende de 200$.