Le conflit de travail a-t-il eu raison du directeur du service des incendies?

Le directeur du service des incendies de Rawdon est en congé de maladie. Au moins pour un mois. Au terme d'un conflit qui a opposé ses pompiers à la municipalité, et au cours duquel son éventuel remplacement a été évoqué, il aurait flanché, laisse-t-on entendre.

Le conseiller syndical des pompiers, Hugo Tessier, a affirmé, lors d'un entretien avec le Journal, qu'il n'était guère surpris du départ de M. Nicole. «Il était tanné, carrément au bout du rouleau à cause du conflit», souligne M. Tessier, qui ajoute également que le directeur ne pouvait poser le moindre geste ou prendre une décision sans voir le conseil municipal renverser sa décision. Toujours selon lui, la rencontre du 13 juillet, qui réunissait à la même table les élus municipaux et le service des incendies, a retiré beaucoup de pression des épaules du directeur. Vraisemblablement, le mal était fait.

Le conseiller de l'opposition, Raymond Rougeau, abonde dans le même sens qu'Hugo Tessier, et ne se gêne pas pour affirmer que le conflit de travail a contribué à son absence prolongée. Il souligne les conditions difficiles dans lesquelles Donald Nicole exerçait sont travail, étant confiné à chaque jour dans la caserne incendiée. «Le conseil lui a fait des misères depuis le début du conflit. Il travaillait chaque jour dans des conditions difficiles.»

Parlant au nom de la municipalité dans le dossier, Mireille Guilbault s'est contentée de dire que le conflit de travail n'a rien eu à voir avec le congé de Donald Nicole.

Il a été impossible de joindre le principal intéressé afin de recueillir ses commentaires.

Un premier pas vers l'harmonie

Les deux parties se sont rencontrées le 13 juillet dernier pour discuter de plusieurs points pressants. C'est en l'absence du maire Jacques Beauregard et du controversé conseiller municipal Norman Marsan que le conseil a rencontré la direction des pompiers de Rawdon. On se souviendra que, dans une mise en demeure dont le journal avait obtenu copie, le syndicat des pompiers avait reproché au conseiller Marsan de "harceler" les membres du service d'incendie. Le syndicat écrivait à ce sujet: "Monsieur Marsan se trouve fréquemment sur les lieux des interventions des pompiers, même la nuit, [.] surveille leur travail et n'hésite pas à critiquer, ouvertement et publiquement, les interventions réalisées par les membres du service d'incendie".

Le seul conseiller d'opposition à Rawdon, Raymond Rougeau, avait avancé que M. Marsan entretiendrait une amitiÉ avec l'ancien directeur du service des incendies, Benoit Belisle, aujourd'hui à l'emploi de Montréal. Selon M. Rougeau, M. Belisle aurait comme projet éventuel de revenir à son ancien poste de directeur du service des incendies de Rawdon, avait-on publié.

Une situation et des révélations qui ne pouvaient laisser indifférent le directeur Nicole.

On semble se diriger malgré tout vers un dénouement positif selon l'analyse du conseiller syndical Hugo Tessier. M. Tessier est d'avis que la firme d'avocats mandatée par la municipalité pour faire la lumière sur les allégations d'harcèlement va aider à la situation. «On nous a certifié qu'il n'y aurait pas d'harcèlement.» Il ajoute que l'avocat Nicolas Sénéchal va aider à «faire le ménage» et à instaurer une politique claire contre de tels gestes, chose qui n'existait pas encore dans les règlements de Rawdon.

Le représentant syndical a par la suite démystifié la situation en ajoutant qu'il y avait eu un manque flagrant de communication entre les deux parties. «On pense que c'est un grand pas en avant.»

Lors de la réunion, les gestes reprochés au conseiller Norman Marsan ont été abordés. Les membres du conseil présents ont assuré au service des incendies qu'ils n'ont jamais endossé de tels gestes.