L'Évêché de Joliette vendu en 2011?

Le dossier de l'Évêché de Joliette pourrait se finaliser au cours des prochains mois. C'est ce qu'a laissé entendre Mgr Gilles Lussier, évêque de Joliette, le 30 janvier dernier. Ce dernier a fait cette déclaration en s'adressant à plusieurs représentants des différentes communautés religieuses du diocèse, réunis à la Cathédrale à l'occasion de la Journée mondiale de la Vie consacrée.

Lors de cette réunion, Mgr Lussier a procédé au bilan des différents événements diocésains de la dernière année. Il a alors indiqué que des discussions étaient présentement en cours et que le dossier de l'Évêché devrait finalement connaître sa conclusion en 2011. Absent de son bureau en raison de ses vacances annuelles, nous n'avons pu rejoindre l'évêque de Joliette pour obtenir ses commentaires.

Mgr Jean-Paul Laferrière, P.H., vicaire général du diocèse, pilote le dossier depuis le début. Ce dernier a tempéré les propos de son évêque, sans infirmer la déclaration. M. Laferrière a mentionné que le dossier en était au même point depuis les derniers mois. Cinq groupes d'acheteurs se sont manifestés lors de cette période, sans pousser davantage leurs démarches d'achat. «Pour l'instant, nous n'avons aucune offre concrète», indique ce dernier. Les acheteurs potentiels provenaient du secteur de la santé, du domaine artistique et scolaire. L'Académie Antoine-Manseau se serait également renseignée sur la possibilité d'acquérir l'édifice. À noter que le cégep de Joliette utilise à quelques occasions certains locaux de l'Évêché.

Relocalisation et finance

«Il est rare de voir ce genre de bâtisse mis en vente», a souligné le vicaire-général. Ce dernier a ajouté que le diocèse a fait appel à une firme d'évaluateurs afin de déterminer le prix de vente de l'édifice. La valeur devrait être connue au cours des prochaines semaines. M. Laferrière ajoute que, présentement, le diocèse dépense beaucoup d'argent sur des emplacements dont il a moins besoin. La vente de l'Évêché aurait donc un effet positif sur l'ensemble de l'appareil diocésain. Il a par ailleurs cité Mgr Gilles Lussier, qui a mentionné que désormais «il ne faut pas s'attacher aux édifices, mais plutôt à la mission.» Il ajoute que la vente de l'Évêché de Joliette n'est pas un signal aux paroisses pour se départir de leurs installations.

L'Évêché de Joliette possède une superficie de 30 000 pieds carrés. La totalité des prêtres y résidants ont été relocalisés dans la région. Présentement, seul le personnel administratif de même que les équipes d'animation pastorales occupent les locaux. L'équivalent du tiers de la surface est donc utilisé en ce moment.

Desjardins impliquée?

D'autres rumeurs mentionneraient un intérêt de la Caisse Desjardins de Joliette envers l'Évêché. Ces rumeurs qui ont elles aussi été tempérées par Jean Denommé, directeur général de la caisse. Ce dernier a par contre confirmé l'intérêt de s'impliquer auprès de l'Église afin de redéfinir la mission de l'édifice. Une démarche qui pourrait aider le processus de vente. M. Denommé a énoncé le souhait de réunir des gens impliqués dans la communauté, dans le but de former un comité qui étudierait l'utilité de l'endroit. Le dossier serait toujours sous analyse, et le directeur général a ajouté que le tout n'en était qu'au début de la démarche.