Des autobus ultra modernes pour la CTJM

Vous les remarquerez dès le 13 décembre prochain.Les nouveaux autobus de la Corporation de transport Joliette métropolitain (CTJM) sillonneront les rues de Joliette, Saint-Charles-Borromée et Notre-Dame-des-Prairies.

Les nouveaux véhicules de marque Easy Rider ont été fabriqués en Californie par la compagnie Eldorado et distribués au Québec par la compagnie Crestline.

« On a vérifié mais il n'y avait rien de comparable qui se faisait au Québec et au Canada », a précisé Martin Gaudreault, président du Groupe Gaudreault, le transporteur qui a déboursé 1,7M$ pour acheter les véhicules et maintenant les louer à 90.00$ l'heure à la CTJM.

De conception entièrement nord-américaine, les nouveaux véhicules de type BRT, uniques au plan esthétique, sont les premiers à être mis en service au Canada. Avec leurs planchers bas, leur capacité de 32 personnes assises, des courroies d'attache et des barres d'appui, ces autobus permettront à un grand nombre de passagers supplémentaires de voyager debout.

« On répond aux attentes des gens », a déclaré le préfet de la MRC Joliette, André Hénault lors de la présentation des autobus le 9 décembre. De fait, les nouveaux véhicules sont mieux adaptés aux besoins de la clientèle, notamment les personnes âgées, les personnes à mobilité réduite et les parents avec poussettes. Ils devraient faire taire les nombreuses critiques enregistrées ces derniers mois quant à l'accessibilité et la sécurité des anciens autobus de la CTJM.

L'arrivée de ces nouveaux autobus n'étonnera personne. La CTJM multiplie les efforts pour améliorer la qualité de ses services et surtout contrer la baisse enregistrée depuis deux ans au niveau de l'achalandage.

Elle dit avoir enregistré 193 300 passages en 2008 contre 133 600 en 2009, une baisse qui selon le président de la CTJM, Robert Groulx, va se poursuivre en 2010.

« On fait le pari que les gens qui vont essayer les nouveaux autobus vont les adopter », a renchéri M. Hénault.

Ce dernier s'empresse d'ajouter que l'installation de boîtes intelligentes à bord des autobus devrait elle aussi contribuer à l'amélioration des services puisqu'elles indiqueront sur quelles lignes il faudra soit ajouter ou diminuer le service en fonction de l'achalandage.

Question de séduire les usagers, la CTJM permettra à sa clientèle de circuler gratuitement dans les nouveaux autobus les 25 et 26 décembre prochains de même qu'au Jour de l'An.

Un cadeau du temps des Fêtes qui n'annulera toutefois pas la hausse déjà annoncée de 1,5% des tarifs prévus le 1er Janvier 2011 sur l'ensemble du réseau.