La place des consommateurs dans le secteur agroalimentaire

La fonction première du secteur agroalimentaire est de nourrir la population, de fournir aux consommateurs la nourriture qu'il leur faut pour vivre et être en santé. C'est donc un secteur vital au centre duquel se trouvent les consommateurs.

Ce secteur doit toutefois changer, car les problèmes de santé liés à l'alimentation ne font qu'augmenter et il n'est pas viable du point de vue environnemental. Comprendre les difficultés auxquelles fait face le secteur agroalimentaire et la place qu'y occupent les consommateurs exige une mise en contexte. D'un côté, ça joue dur: les différents acteurs font valoir leurs propres intérêts auprès des gouvernements, ce qui fait que les intérêts à long terme des consommateurs sont parfois mis de côté ou négligés au profit d'autres considérations. D'un autre côté, les consommateurs ont eux-mêmes, au fil des ans, abandonné beaucoup de leurs responsabilités à l'égard de leur alimentation, se tournant de plus en plus vers des aliments transformés et de restauration. Les consommateurs peuvent faire évoluer le secteur agroalimentaire par leurs décisions d'achat, mais ce n'est pas à eux seuls qu'il revient de le faire. De plus, pour que les consommateurs fassent des choix judicieux, pour leur santé et pour l'environnement, ils doivent avoir accès à un environnement alimentaire adéquat. Les gouvernements et les autres acteurs de la filiale doivent donc faire leur part. Un environnement alimentaire adéquat signifie que les consommateurs ont :

-accès, facilement, à de la nourriture de qualité (incluant la nourriture transformée), produite de façon durable et à prix abordable;

-l'information nécessaire et facile à comprendre pour faire des choix judicieux;

-accès à des outils pour développer de bonnes habitudes alimentaires.

Pour cela, les consommateurs doivent à la fois reprendre leurs responsabilités face à leur alimentation et exiger des autres acteurs qu'ils fassent de même envers eux.