Essayer l'itinérance!

Une démonstration de solidarité qui regroupe, bon an mal an, entre 500 et 800 personnes, sensibilise les gens à la réalité des sans-abri. Ce vendredi, la Nuit des sans-abri. aura lieu en plein cœur du parc Lajoie pour cette 14e édition qui s'étendra de 17h à 5h du matin.

Pendant la Nuit, un repas communautaire sera servi vers 18 h et un autre vers minuit. Il y aura également distribution de vêtements chauds et des musiciens vous réchaufferont les oreilles.

Joliette est l'une des 23 villes qui participent à ce mouvement apparu en 1987 à Montréal. L'édition joliettaine existe depuis 1996.

Pompom d'or

Le comité organisateur profitera de la soirée pour remettre son traditionnel Pompon d'or, une récompense offerte à une personne ou un groupe s'étant démarqué auprès des démunis. Cette année, la récipiendaire est Danielle Lapointe, infirmière communautaire au CSS du Nord de Lanaudière.

Lancement audacieux

Pendant la conférence de presse, les personnes présentes ont eu droit à un avant-goût de ce que sera la nuit des sans-abri en go[utant aux vents et aux intempéries.

Pour plusieurs, le fait de soulever l'existence du phénomène d'itinérance à Joliette est une hérésie en soi, pourtant il est bel et bien réel, même si l'on parle plutôt d'itinérance situationnelle.

Aux yeux de Mélanie Bélanger, d'Accueil Jeunesse Lanaudière, «il faut cesser de considérer l'itinérance comme une réalité qui n'existe pas si on ne la voit pas». Compiler toute forme de statistiques relatives à l'itinérance est quasi impossible, puisque la population ciblée est toujours en mouvement.

Évolution

La formule de la Nuit des sans-abri s'est constamment améliorée avec les années. Aux débuts de l'événement, seul le repas chaud était servi. Sylvain Daneault, membre organisateur et représentant de la Maison Roland-Gauvreau, souligne que, puisque les besoins alimentaires de cette population ont été ciblés, ils ont continué avec la distribution de vêtements chauds.

De nombreux partenaires

Cette 14e édition ne se réalise pas en claquant des doigts, et le comité organisateur peut compter sur l'appui des Villes de Joliette et de Notre-Dame-des-Prairies, de Service Canada qui agit comme partenaire financier majeur via le budget Stratégie des partenaires de lutte contre l'itinérance, ainsi que des écoles secondaires Thérèse-Martin, Barthélémy-Joliette, l'Érablière et de l'Académie Antoine-Manseau, entre autres.