Les Acadiens présents dans Lanaudière depuis 1767

Suite à la déportation des Acadiens, plusieurs familles qui avaient été exilées à Boston s'emmènent dans la Seigneurie de St-Sulpice, plus précisément à L'Assomption. On les accueille et on les aide à passer l'hiver. Nous sommes alors en 1766. Au printemps 1767, d'autres Acadiens viennent rejoindre leurs compatriotes. Ils forment un total de 50 familles.

Au début de l'été, le curé de l'époque les conduit vers les territoires qui leur sont donnés. Spontanément, en signe de reconnaissance sincère, ils nomment cet endroit Nouvelle-Acadie. C'est l'heure de l'installation. Doucement, la forêt cède sa place et on voit apparaître d'humbles chaumières. En 1772, on célèbre enfin la première messe.

Nos trois villages acadiens se forment

En 1774, c'est l'ouverture des registres de la paroisse nommée St-Jacques de l'Achigan. Elle couvre un territoire immense et se colonise d'année en année. À un certain moment, on comptait jusqu'à 5 000 âmes sur le territoire.

En 1852, St-Alexis et St-Liguori se détachent de la paroisse-mère. En 1888, c'est au tour de Ste-Marie-Salomé de prendre son envol. Quelques autres paroisses se sont également détachées, mais compte tenu de leur éloignement de St-Jacques, les liens se sont quelque peu effrités avec le temps.

De nos jours, lorsqu'on parle de la Nouvelle-Acadie, on parle des municipalités de St-Jacques de Montcalm, de St-Alexis, de Ste-Marie-Salomé et de St-Liguori. Ces municipalités ont conservé un fort sentiment d'appartenance à l'Acadie de leurs ancêtres, de même qu'à ses valeurs et traditions.

Selon l'organisation du Festival acadien de la Nouvelle-Acadie, près de 30 % de toute la population lanaudoise a une descendance acadienne.

Bibliographie :Une Nouvelle Acadie, St-Jacques de l'Achigan 1772-1747, écrit par MM. Guy Courteau et François Lanoue (édition de 1949).