Reconnu coupable de meurtre non-prémédité de sa conjointe, par un jury, en décembre dernier, Yvon Durand a été condamné à la prison à vie, avec un minimum de dix ans de pénitencier à purger.

En rendant sa sentence, le 28 mai dernier, au palais de justice de Joliette, la juge Johanne St-Gelais, qui a présidé le procès, s’est donc rendue à la suggestion faite par l’avocat de l’accusé, maintenant âgé de 71 ans, qui demandait la peine minimale dans cette affaire.

Malgré le fait qu’il s’agit d’un crime à l'égard d'une conjointe et qu'il y a eu une dispersion des éléments de preuve, la juge a estimé qu'il n'y avait pas lieu, considérant l'ensemble de la preuve, d'augmenter la période d'éligibilité.

« Monsieur Durand a été, tout au long de sa vie, un membre actif dans la société. Il n'a aucune valeur délinquante, il n'a jamais démontré de mépris pour la justice », a mentionné la juge dans sa décision.

Du côté de la Couronne, Me Bruno Leclerc avait demandé que M.Durand purge un minimum de 13 ans d’incarcération, avant qu’il ne puisse être admissible à une libération conditionnelle.

Le 12 décembre dernier, après cinq jours de délibération, un jury de six hommes et six femmes avait reconnu le septuagénaire coupable du meurtre non-prémédité de Micheline Vadnais.

Avant de prononcer la sentence, la juge avait rejeté une requête des avocats de l’accusé qui demandait un avortement du procès, notamment en raison du comportement du procureur de la Couronne dans ce dossier.

Rappel des faits

La victime avait été porté disparue le 27 août 2008, de son domicile de Sainte-Émilie-de-l’Énergie, et son corps putréfié avait été retrouvé dans un fossé du chemin Dupuis à l'Estérel, dans les Laurentides, le 8 octobre 2008.

Durant l’enquête sur la disparition de Micheline Vadnais, les policiers avaient notamment retrouvé le véhicule de la dame, stationné dans une rue de Montréal-Nord, quelques jours après que la dame ait été portée disparue.

Lors du procès, la preuve de la Couronne reposait notamment sur des aveux que l'accusé aurait faits à André Plouffe, un présumé complice dans cette affaire. Il aurait aussi aidé M. Durand à transporter le véhicule de la victime jusqu'à Montréal-Nord.

De plus, le relevé des appels du cellulaire de l'accusé indiquait qu'il aurait reçu des appels alors qu'il se trouvait dans la zone, près de Montréal-Nord, presque au même moment où le véhicule de la victime aurait été amené vers cet endroit.

Les avocats d’Yvon Durand, ont déposé un avis d’appel sur le verdict de culpabilité devant la Cour d’Appel du Québec. Ils pourraient également demander une remise en liberté de leur client devant le plus haut tribunal de la province, au cours des prochaines semaines.

Plouffe renonce à son enquête

Par ailleurs, André Plouffé, âgé de 55 ans, de Notre-Dame-des-Prairies, accusé de complicité après le fait du meurtre de Micheline Vadnais, a renoncé à son enquête préliminaire, le 4 juin dernier.

Devant le juge Jean Roy, l’avocat de M.Plouffe, Me Sylvain Fréchette, a demandé le report de la cause au 14 septembre prochain, pour l’ouverture du terme des assises criminelles. L’accusé a demandé à subir un procès devant un juge seul.