Le ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine a annoncé une aide financière de 398 300 $ pour restaurer le centre culturel du Vieux-Collège de St-Jacques. L'annonce a été faite par le député de Chomedey, Guy Ouellette, qui représentait la ministre Christine St-Pierre.

Cette aide financière permettra la restauration de l'édifice datant de 1912.

Le centre culturel souffrait d'usure chronique depuis plusieurs mois et des mesures d'urgence ont été prises pour protéger les visiteurs. Un périmètre de sécurité a même été érigé devant les portes avant pour protéger les visiteurs d'éventuelles chutes de pierres. Les travaux se dérouleront sur la façade de l'édifice.

Le maire de St-Jacques, Pierre Beaulieu, fait surtout état de consolidation de fondations, de réparation du clocher, de colmatage de fissures et de réaménagement de l'entrée principale.

Les travaux devraient débuter au cours du printemps ou au début de l'été. Le maire Beaulieu a souligné la lenteur des démarches pour en venir à l'obtention de cette subvention. «Oui, le tout a pris un certain temps, mais nous souhaitions bien faire les choses.»

Le montant offert par le ministère représente la moitié de la facture. Le montant total s'élève à 796 700 $. L'autre moitié sera comblée par la municipalité.

Monuments historiques

Le député Guy Ouellette a souligné l'importance du Vieux-Collège pour la population de St-Jacques. L'emplacement sert depuis quelques années à plus d'une trentaine d'organismes différents. Cet investissement permettra la protection d'un patrimoine culturel de la municipalité. Il souligne que le centre culturel fait partie, tout comme l'église, le presbytère et le couvent des Sœurs de Ste-Anne d'un groupe de bâtiments classés monuments historiques par St-Jacques. Pour l'instant, seul le Vieux-Collège fera l'objet de rénovations. M. Ouellette a ajouté que «ces améliorations sont un facteur essentiel de la préservation des témoins de notre histoire au bénéfice des générations présentes et futures de Lanaudière».