On ne peut contredire le maire de Joliette, René Laurin, lorsqu'il s'exclame «small is beautiful!» au sujet du October blues, dont se tiendra la 7e édition cet automne. Le centre-ville accueillera sensiblement les mêmes artistes qu'aux autres festivals de blues qui ont cours au Québec, avec en prime la chance d'assister aux prestations dans des salles aussi intimistes que le Barça, où se déroulait le lancement de la programmation 2010.

En tout, ce sont 41 spectacles, répartis dans 21 lieux de diffusion du centre-ville joliettain, qui seront proposés aux amateurs de blues. Ainsi, l'événement organisé par la Société de développement du centre-ville de Joliette prend de l'ampleur, tout en conservant ce qui lui avait valu ce succès dans les éditions précédentes; la gratuité des spectacles et la proximité entre le public et les artistes invités. En prime, le festival peut même s'enorgueillir d'avoir comme porte-parole celle qui a été élue chanteuse blues de l'année, l'auteure-compositeure-interprète Angel Forrest, entre autres connue pour ses interprétations remarquées du répertoire de Janis Joplin.

D'autres musiciens bien connus de la scène blues québécoise offriront des prestations dans les bars, restaurants et autres lieux d'accueil, du 30 septembre au 3 octobre inclusivement. Parmi les incontournables, on compte notamment des vétérans du blues tels que Jim Zellers et Lewis Dave, mais aussi plusieurs artistes issus de la relève, dont le jeune Justin Saladino âgé de seulement 17 ans, ou encore la chanteuse folk Juliel qui sera accompagnée par le bluesman d'expérience Mike Deway. Le groupe Moi et la belle a, quant à lui, choisi le festival pour lancer son premier album, décrit comme de la chanson du terroir francophone Québec-Acadie-Louisiane.

Bien que les spectacles se dérouleront principalement en soirée, la Place Bourget accueillera de nouveau les midis blues, une opportunité potentielle pour les parents qui souhaitent transmettre la fibre blues à leur progéniture. Les disques de la plupart des artistes seront aussi vendus à la Librairie Martin pendant la période du festival, pour ceux qui auront eu des coups de cœur lors des prestations.

Alors que le festival marche à pleine capacité, aux dires des organisateurs, on peut s'attendre à plusieurs nouveautés pour les années à venir, dont l'intégration de la salle Rolland-Brunelle au nombre des lieux hôtes, possiblement dès la prochaine édition.

Information au www.octoberblues.com