Dans un esprit de collaboration et de solidarité, une délégation de la communauté autochtone Anagocag Mahigan, établie dans Lanaudière, rendait visite à ses frères et sœurs de l'Estrie, le samedi 9 avril dernier, à l'occasion de l'assemblée générale annuelle de la communauté sherbrookoise de la région 3. 

C'est une foule enthousiaste qui a accueilli ses visiteurs de Lanaudière dans une salle remplie à pleine capacité. Ainsi, plus de 200 personnes ont d'abord partagé un repas fraternel, avant d'entendre notamment l'allocution du grand chef de l'Alliance autochtone du Québec, Robert Bertrand. 

Celui-ci avait de bonnes nouvelles à partager avec l'assistance: la décision de la Cour suprême dans l'affaire Harry Daniels, qui oppose le Congrès des peuples autochtones (CPA) au gouvernement fédéral, sera rendue le jeudi 14 avril prochain dès 9 h 45. Rappelons que, à l'origine, le CPA avait présenté trois demandes à la Cour fédérale  :
a) de reconnaître que les Métis et les Indiens non inscrits sont des « Indiens » au sens de l’expression « Indiens et terres réservées pour les Indiens » du paragraphe 91(24) de la Loi constitutionnelle de 1867;
b) que la Reine (du chef du Canada) a une obligation de fiduciaire envers les Métis et les Indiens non inscrits, puisque ceux-ci sont des Autochtones; 
c) que les Métis et les Indiens non inscrits du Canada ont le droit d’être présents aux négociations et d’être consultés de bonne foi par le gouvernement fédéral sur une base collective, et avec la représentation de leur choix, en ce qui concerne leurs droits, leurs intérêts et leurs besoins en tant qu’Autochtones.

La cour de première instance a déterminé que les Métis et les Indiens non inscrits sont bel et bien des « Indiens » et rendu le premier jugement déclaratoire, mais a refusé de prononcer les autres jugements demandés. « C'est un moment historique, a assuré le grand chef Robert Bertrand, en parlant de la décision prochaine de la Cour suprême. Nous attendons ce jugement depuis 2014, et ce sera l'aboutissement d'une lutte qui dure depuis près de 15 ans. Je vous invite tous à prier pour que nous obtenions un jugement éclairé », a-t-il souhaité.  

Quant à lui, le grand chef de la communauté autochtone Anagocag Mahigan, Richard Lapointe, s'est dit heureux d'apprendre que la décision de la plus haute instance au pays soit imminente. « Cette décision a le potentiel de transformer la vie des Autochtones vivant hors réserve, comme les membres de notre propre communauté. Nous serons là pour prendre connaissance du jugement et l'expliquer à nos membres. Même s'il s'agit d'un aboutissement, notre travail ne fera que commencer », a confié le grand chef Lapointe.

Celui-ci s'est également réjoui de constater le dynamisme et la vitalité de la communauté sherbrookoise de la région 3, qui compte près de 3000 membres. « Encore toute jeune, la communauté autochtone Anagocag Mahigan n'est pas aussi nombreuse, mais cela montre bien la direction dans laquelle nous allons. Notre territoire est riche d'histoire autochtone, et nous comptons rallier beaucoup d'autres frères et sœurs autochtones de chez nous », a conclu le grand chef Richard Lapointe.