Le 12 août dernier, dans l’enceinte de l’église Sainte-Élisabeth-de-Hongrie, la Municipalité régionale de comté (MRC) de D’Autray a annoncé la tenue d’une troisième édition de la Journée portes ouvertes des églises, évènement qui aura lieu en septembre prochain.

Élus, partenaires, organismes œuvrant en patrimoine, individus ayant à cœur l'histoire et représentants de nombreuses fabriques du territoire se sont réunis afin de souligner le lancement. Ainsi, le 12 septembre 2015 de 10 h à 16 h, quatorze églises et une chapelle du territoire de la MRC ouvriront encore une fois leurs portes au grand public. Les visiteurs pourront découvrir la richesse du patrimoine bâti et religieux du territoire d’autréen, son histoire et ses anecdotes.

Une nouveauté s’ajoute aux activités régulières. En plus de la visite libre gratuite des églises participantes, la MRC de D’Autray a organisé deux propositions de circuits dont les déplacements d’église en église seront assurés par un autobus. L’un se nomme le circuit Chemin du Roy et l’autre le circuit Du fleuve au piémont.

« L’achalandage des dernières éditions nous a confirmé l’importance qu’a le patrimoine religieux aux yeux de la population. L’initiative répond à l’effet escompté et nous sommes ravis de bonifier sa programmation », a expliqué le préfet de la MRC, M. Gaétan Gravel, aussi maire Ville Saint-Gabriel lors de la conférence de presse.

L’amorce du circuit Chemin du Roy, aura lieu à l’église de Lavaltrie dès 9 h 45. Ses participants exploreront aussi les églises de Lanoraie, Sainte-Geneviève-de-Berthier, Saint-Barthélemy, Saint-Viateur, Saint-Cuthbert et la Chapelle des Cuthbert. Sans oublier que l’autobus sillonnera le Chemin du Roy, la plus ancienne route en Amérique du Nord, entre autres, caractérisée par la richesse de ses patrimoines. Le retour au point de départ est prévu à 16 h 30.

Le circuit du Fleuve au piémont débutera son parcours à l’église de Saint-Ignace-de-Loyola. Ses participants devront s’y rallier à 9 h 45. Par la suite, ils rendront visite aux églises de La Visitation-de-L’Île-Dupas, Sainte-Élisabeth, Saint-Norbert, Saint-Gabriel, Mandeville et Saint-Didace. Le retour à Saint-Ignace-de-Loyola se fera vers 16 h 45.

« La splendeur et la diversité des paysages croisés en route sauront fidèlement caractériser l’appellation donnée au circuit », soutient Mme Marie-Julie Asselin, agente de développement culturel de la MRC.

Dans les deux cas, le coût de l’inscription est de 20 $ pour un adulte et 12 $ pour un enfant de moins de 12 ans. Ce montant inclut le voyagement en autobus, un repas servi pour le dîner et un guide imprimé présentant les églises visitées. Avant le 8 septembre prochain, les personnes intéressées doivent réserver leur place auprès de Mme Alexandra Schilte par téléphone au 450 836-7028 poste 2531 ou par courriel à l’adresse suivante : [email protected].

Il est nécessaire de souligner son intérêt rapidement, car le nombre de places est limité pour chaque autobus.

Finalement, chaque lieu aura en sa possession des copies de la populaire publication de la MRC de D’Autray intitulée Les églises de la MRC de D’Autray - Portraits de lieux fondateurs. Ce document de référence met en valeur l’histoire, la tradition et l’architecture liées aux églises du territoire, sans oublier la chapelle des Cuthbert. La synthèse regroupe plus de 65 pages d'information et des photographies de grande qualité. Il sera possible de se procurer l’ouvrage au coût de 10 $.

L’ensemble de l’information relative à la Journée portes ouvertes des églises de la MRC est disponible sur le site Internet de l’organisation au www.mrcautray.qc.ca/tourisme.

La présentation de la troisième édition de la Journée portes ouvertes des églises a été facilitée par la participation financière du député provincial de Berthier, M. André Villeneuve et des Caisses Desjardins de D’Autray et du Nord de Lanaudière ainsi que du Metro Plus Marché Saint-Gabriel.