La direction du cégep de Joliette a fait le point sur l’incendie qui a forcé l’évacuation complète de l’établissement, vendredi le 13 mars dernier.

La direction du cégep de Joliette a confirmé que le feu avait pris naissance dans une cage d’ascenseur, alors que des travaux s’y déroulaient afin d’en améliorer la sécurité. Ce serait une étincelle qui aurait causé l’incendie, qui aurait toutefois produit plus de fumée que de flammes selon le régisseur général du cégep, Sylvain Pedneault. Le montant total des dégâts n’a pas été dévoilé par la direction, qui précise que puisqu’il en est directement responsable, c’est l’entrepreneur responsable des travaux qui s’acquittera de la facture.

En fin de journée vendredi, plusieurs étudiants, tant du cégep que de l’Académie Antoine-Manseau (AAM), étaient encore sous le choc, soulignant que l’alarme ne s’était pas déclenchée à l’intérieur de l’édifice. Certains ont souligné le délai très long avant de voir les étudiants, notamment ceux de l’AAM être relocalisés au chaud.  Marie-Carole McKenzie, directrice générale adjointe du cégep explique que des travaux venaient d’être effectués quelques semaines auparavant sur le panneau de contrôle, ce qui a entraîné une erreur dans la programmation. « L’alarme s’est déclenchée auprès du service des incendies, toutefois il est vrai que les cloches à l’intérieur de l’édifice ne se sont pas fait entendre », a-t-elle soulignée. Elle ajoute que l’erreur a été rapidement corrigée.

En ce qui à trait au stress vécu par les étudiants lors de cet événement, la directrice-adjointe soutient que faire face à un véritable incendie peut avoir effectivement effrayé certains jeunes. « Il y a toujours un exercice d’évacuation à chaque année, mais pour certaines personnes, il y a une marge entre l’exercice et une véritable situation. »

Par ailleurs, la direction du cégep s’est dite très satisfaite du plan d’évacuation, qui a été suivi parfaitement. Marie-Carole McKenzie a par ailleurs ajouté que le comité de direction allait tenir une réunion justement afin de voir de quelle manière elle pouvait améliorer les choses advenant que la situation se reproduise.