Les armes à air comprimé connaissent actuellement une popularité sans précédent. Réplique parfaite de véritables armes à feu, elles ne sont toutefois pas sans dangers alors que les billes de plastiques peuvent causer des dommages. Des cas de vandalismes ainsi que plusieurs vols qualifiés ont été réalisés à l’aide de ces armes. Du côté de la Sûreté du Québec, le sergent Gino Paré explique qu’une personne faisant usage d’une arme à air comprimé dans un dessein criminel pourrait faire face à des accusations d’utilisation d’une arme ou d’agression armée. Il précise toutefois que cette décision dépend du Département des poursuites criminelles et pénales. « Chaque cas est unique et est étudié avec beaucoup d’attention par le DPCP », ajoute le porte-parole de la SQ.

Jocelyn, propriétaire de la boutique Airsoft Aventure Lanaudière, à Repentigny, explique tout d’abord qu’il est obligatoire d’être âgé d’au moins 18 ans pour acheter une arme à air comprimé. Si le client est âgé de moins de 18 ans, la présence des parents est obligatoire. « Contrairement à la loi sur l’alcool, les parents peuvent faire l’achat pour leur enfant sans problème », explique le propriétaire, qui ajoute par contre que ce sont les parents qui deviennent par conséquent responsables des gestes posés avec cette réplique d’arme. Une précision qui décourage parfois certains parents à procéder avec l’achat. « Souvent, l’idée d’avoir un dossier criminel décourage les parents qui annule le projet. D’autres m’ont déjà répondu que ça ne les dérangeaient pas, qu’ils en avaient déjà un dossier criminel », souligne Jocelyn.

Popularité très forte
La popularité du « Airsoft » serait à son paroxysme. Selon le propriétaire de la boutique Airsoft Aventure Lanaudière, le faible coût des billes en comparaison du paintball, le réalisme des armes de même que le vaste choix de ces dernières fait en sorte que ce loisir n’a jamais été aussi populaire. « Ça va chercher des amateurs de tous les âges et de tout les genre », précise Jocelyn. Il explique notamment que même des collectionneurs d’armes à feu vont se tourner vers des répliques à air comprimé afin de pouvoir posséder des armes normalement interdite au Canada.