La municipalité de Rawdon a annoncé que la construction de la nouvelle caserne du service des incendies est achevée. Presque quatre ans après un violent incendie qui avait lourdement endommagé l’ancien édifice les pompiers de Rawdon ont enfin une base d’opération digne de ce nom, eux qui avaient été relogés dans le garage municipal depuis la démolition de l’édifice.

Le maire de Rawdon, Bruno Guilbault, s’est dit extrêmement satisfait de voir ces travaux enfin complété, malgré les délais qui ont parfois semblé interminable. Il explique que l’établissement des besoins ainsi que certaines modifications des plans ont retardé la livraison de l’édifice, qui était tout d’abord prévu pour décembre 2013. Le maire ajoute également que le personnel du service des incendies est également très heureux de réintégrer des locaux bien à eux. Il ajoute que c’est bel et bien la fin d’un chapitre houleux dans l’histoire de Rawdon. « On peut maintenant arrêter d’en parler et passer à autre chose », souligne le maire Guilbault. Par manque de temps, la municipalité ne procèdera pas à une inauguration officielle.

En poste tout au long du déroulement de ce dossier, le conseiller municipal Raymond Rougeau a tenu à exprimer lui aussi son soulagement face à un dossier qui a, selon lui, traîné en longueur durant quatre ans. « Ce n’est pas normal de voir un service essentiel comme les pompiers avoir besoin de quatre ans pour ravoir une caserne ». Le conseiller ajoute que trop de rebondissements sont venus perturber ce projet.  D’autres informations obtenues par le Journal pourraient également expliquer les très longs délais. Selon une source bien informée, un conflit entre l’ancien maire, Jacques Beauregard, et l’ancien directeur du service des incendies, Donald Nicole, aurait été l’une des raisons pour lesquelles le dossier s’est éternisé.

Rappelons que la caserne a été lourdement endommagée par un incendie en décembre 2010. Plusieurs événements ont marqué la période « Après caserne », notamment une évacuation d’urgence de la structure en septembre 2011. Même endommagé, l’édifice a abrité les bureaux administratifs du service des incendies. La Commission de santé et sécurité au travail avait alors recommandé à la municipalité de faire analyser la qualité de l'air, ce que les élus de Rawdon ont fait. À l'époque, les pompiers soulignaient que les dommages causés à la structure de l'édifice pourraient éventuellement libérer l'amiante et causer des problèmes aux occupants.