L’Assemblée nationale a officiellement désigné Louis Cyr, le célèbre homme fort, comme personnage historique en vertu de la loi sur le patrimoine culturel. L’annonce a été faite le 10 octobre dernier, date du 150e anniversaire de naissance du personnage.

« J’attendais ce jour depuis plus de 30 ans », annonce Pierre-Michel Gadoury, du Musée Louis-Cyr. Le 10 octobre dernier, le ministre de la Culture et des Communications, Maka Kotto, a procédé à la désignation de Louis Cyr à titre de personnage historique. L’homme fort de Saint-Jean-de-Matha est le 59e Québécois à recevoir cet honneur. « Son courage et sa détermination demeurent des facteurs de références pour des générations entières et se devaient d’être d’êtres soulignés », a quant à lui déclaré le ministre Maka Kotto. Louis Cyr a été reconnu l’homme le plus fort du monde en 1890 et certains de ses records tiennent encore aujourd’hui.

L’impact du film

« C’est une promotion qu’on aurait pu se payer », explique Pierre-Michel Gadoury. Alors que le film Louis Cyr : l’Homme le plus fort du monde a soulevé le box-office québécois l’été dernier, le musée situé à Saint-Jean-de-Matha a bénéficié de retombées économiques majeures. « On parle de quatre fois plus de visiteurs », souligne M. Gadoury. L’organisation du musée a dû mettre en place un système pour les nombreuses visites en plus d’ajouter du personnel. Un impact qui va perdurer selon M. Gadoury, qui a vu des visiteurs en provenance de l’Abitibi, de la Côte-Nord et même des États-Unis. À ses yeux, Louis-Cyr est bien plus qu’un homme fort de Saint-Jean-de-Matha. « Il a encouragé les Québécois à se tenir debout.»

Le film a quant à lui rapporté un vif succès au box-office, rapportant pas moins de 4 M$ durant son séjour dans les salles obscures.