Alors que la saison de la grippe atteint son paroxysme, l’urgence du Centre hospitalier régional de Lanaudière déborde. Le 4 janvier, le taux d’occupation atteignait le seuil critique de 71 patients sur civière, alors que le maximum permis est normalement de 33.

Lorraine Boisjoly, la directrice générale adjointe de l’établissement de santé, souligne que la situation de l’urgence est très préoccupante depuis plus d’une dizaine de jours. Mme Boisjoly précise que l’une des principales préoccupations de la direction de l’hôpital était de mettre en place suffisamment de personnel pour subvenir aux besoins des patients de l’urgence. Une tâche qui s’est avérée beaucoup plus complexe avec les vacances du temps des Fêtes. « Nous avons été contraints d’imposer du temps supplémentaire à notre personnel et à faire revenir de vacances plusieurs employés », explique la directrice générale adjointe, qui souligne toutefois que la direction a obtenu une excellente collaboration. Malgré tout, elle insiste pour dire qu’il règne une intensité inhabituelle à l’urgence depuis une dizaine de jours. « Notre personnel est épuisé », déclare-t-elle.

La directrice générale adjointe souligne que la fin de la période des vacances des Fêtes verra se terminer la période critique et le personnel hospitalier pourra répondre plus facilement à la demande.

Éviter l’urgence

« Le premier réflexe des gens qui croient être atteints de la grippe ne devrait pas forcément être l’urgence », explique Mme Boisjoly, qui souligne que le réseau du nord de Lanaudière avait été passablement épargné par les différentes épidémies de grippe lors de l’année précédente. Elle suggère aux gens souffrant des premiers symptômes de se référer au guide d’aide à la décision, mis en ligne par l’Agence de santé et des services sociaux du nord de Lanaudière, afin de déterminer si une visite aux urgences s’avère nécessaire. La ligne 8-1-1 d’Info-Santé peut également s’avérer une excellente alternative en cas d’incertitude.