L’augmentation des prix de l’alcool et des cigarettes annoncée lors du budget provincial du Parti québécois ne plaît pas à certains commerçants de Joliette. Ceux-ci croient que le nombre de personnes qui achètent des cigarettes de contrebande augmentera en flèche en plus de voir leur chiffre d’affaires diminuer drastiquement.

« Les cigarettes, l’alcool et la loterie sont nos plus gros vendeurs. C’est sûr que nos ventes vont diminuer. Uniquement les commerces avec des reins solides pourront traverser cette tempête », a analysé, Jean-François Mérineau, propriétaire du dépanneur Pétro T à Joliette.

Selon lui, la hausse du prix des cigarettes sera celle qui fera le plus mal à son entreprise.

« Il y a deux types de clientèle : les gens qui consomment des cigarettes haut de gamme et ceux qui cherchent le paquet le plus économique possible. Les gens à faibles revenus vont sans l’ombre de doute se diriger vers le tabac de contrebande question de payer moins cher. Pour la clientèle plus aisée, la hausse ne fera pas de différence ».

Clientèle frustrée

Même constat du côté du de Sonia Scalzo, gérante du garage Ultramar à Joliette qui a ressenti les contrecoups quelques heures seulement après l’annonce du ministre des Finances, Nicolas Marceau.

« Nous avons appris cette hausse aux nouvelles mardi soir dernier. Dès le lendemain, nous avons ressenti les contrecoups, car nos prix ont augmenté en quelques heures, ce qui n’a pas plus du tout à nos clients. Une personne m’a même dit « ça paraît que c’est une femme qui est premier ministre, elle monte le prix de la bière et des cigarettes. » Selon elle, son commerce engendra des pertes économiques importantes.

De son côté, une employée du Pétro-Canada à Joliette ne croit pas que cette annonce changera la mentalité des gens et que l’impact sur le commerce sera minime. « Peu importe le prix, certaines personnes vont chialer. Même si le coût des cigarettes et de l’alcool augmente ceux qui en consomment vont continuer à le faire. »

Rappelons que le prix de la cartouche de cigarettes a augmenté de 4 $, que la caisse de 12 bouteilles de bière augmentera de 36 cents et qu’il faut dorénavant débourser 17 cents de plus pour une bouteille de vin.