La journée s'est amorcée avec un conférencier vedette qui tombe malade au même moment où les employés s'affairaient à nettoyer un musée inondé. Ce n'est pas tout! Quelques jours auparavant, un problème informatique a mis en péril la logistique de la soirée-bénéfice qui se déroulait à Montréal. Pourtant, le Musée Gilles Villeneuve a récolté plus de 12 000 $ lors d'une soirée réussie qui a accueilli 140 convives.

La toiture en mauvais état qui a causé l'inondation du musée au petit matin du souper-bénéfice a été la goutte qui a fait déborder le vase. Les réparations s'élèvent à près de 50 000 $. Les responsables du musée ont lancé un cri d'alarme face au manque chronique de financement. «Sans être jaloux des autres musées, nous somme parfois fatigués et un coup de pouce ne ferait pas de tort», a indiqué Alain Bellehumeur, président et directeur général du Musée Gilles Villeneuve. «Je trouve inconcevable que les paliers de gouvernement de Québec et d'Ottawa n'aident pas le musée. Malgré tout, la Ville de Berthierville a toujours appuyé l'institution malgré ses moyens modestes», a-t-il précisé lors du discours inaugural.

Si la soirée s'est déroulée sous la thématique de «Gilles Villeneuve le funambule», il aura nécessité plusieurs acrobaties de la part du personnel pour faire de la soirée un succès.

Pièces de collection

Plusieurs pièces d'importance mises à l'encan ont connu un franc succès. Une réplique miniature de la voiture avec laquelle Gilles Villeneuve a remporté le Grand Prix de Montréal s'est vendue à près de 1 600 $. Une série de photos montrant Jacques Villeneuve, l'oncle, lors de son dernier accident de motoneige s'est vendue également à très bon prix.

L'hommage rendu au défunt pilote a réuni plusieurs personnes de l'entourage de Gilles Villeneuve, particulièrement son frère Jacques, de même que l'ancien pilote Didier Schreanen. Ce dernier a agi comme encanteur spécial au cours de la soirée. Alain Bellehumeur a souligné l'importance du Musée Gilles Villeneuve, qui attire des visiteurs de plus d'une vingtaine de pays.