Le président Donald Trump a prévenu que l'intention du Canada de reconnaître l'État palestinien «compliquera grandement» la conclusion d'un accord commercial entre les États-Unis et son voisin du nord.

Avec cette menace, publiée jeudi matin sur ses réseaux sociaux, Donald Trump tranche avec l'ambivalence qu'il affichait à l'égard d'autres pays qui ont annoncé des démarches similaires.

Le président républicain a déclaré cette semaine qu'il n'était pas opposé à ce que le premier ministre britannique Keir Starmer prenne position sur la question de la reconnaissance officielle de l'État palestinien. Et la semaine dernière, il a affirmé qu'une décision semblable du président français Emmanuel Macron «ne changerait rien».

Mais Donald Trump, qui a chahuté le Canada pendant des mois et suggéré qu'il devienne le 51e État américain, a indiqué jeudi qu'une reconnaissance similaire par le premier ministre Mark Carney servirait de levier avant l'échéance qu'il a fixée dans les négociations commerciales.

«Wow! Le Canada vient d'annoncer son soutien à l'accession au statut d'État pour la Palestine», a déclaré M. Trump dans sa publication sur Truth Social. «Cela va nous compliquer grandement la conclusion d'un accord commercial avec eux. Oh! Canada!»

Le président Trump a menacé d'imposer des droits de douane de 35 % au Canada si aucun accord n'était conclu d'ici vendredi. Il a promis d'appliquer des droits de douane sur les marchandises en provenance de dizaines de pays s'ils ne parvenaient pas à un accord avec les États-Unis.

Certaines importations en provenance du Canada sont toujours protégées par l'Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM) de 2020, qui doit être renégocié l'année prochaine.

L'annonce de M. Carney, mercredi, selon laquelle le Canada reconnaîtrait un État palestinien en septembre s'inscrit dans un contexte de changement global de position face à la politique israélienne à Gaza.

Bien que M. Trump ait déclaré cette semaine qu'il ne prendrait pas position sur la reconnaissance d'un État palestinien, il a ensuite affirmé qu'une telle décision récompenserait le Hamas, dont l'attaque-surprise du 7 octobre 2023 contre Israël a provoqué une déclaration de guerre et des représailles militaires massives du premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou.

La nouvelle attaque de Donald Trump contre le Canada survient après qu'il eut tenté cette semaine d'imposer des droits de douane élevés au Brésil, après que ce dernier eut inculpé son ancien président Jair Bolsonaro, un allié de M. Trump qui, comme le président américain, a été poursuivi au criminel pour avoir tenté d'annuler les résultats de sa défaite électorale.

L'évocation d'un grief personnel dans les négociations commerciales avec le Brésil et, maintenant, l'annonce symbolique du Canada sur la création d'un État palestinien s'ajoutent aux nombreuses raisons invoquées par M. Trump pour justifier sa guerre commerciale, telles que la lutte contre la traite des êtres humains, l'arrêt du flux de fentanyl, la balance commerciale et la protection de l'industrie manufacturière américaine.

Michelle L. Price, The Associated Press