Les gaz de schiste sont au cœur de l'actualité environnementale. Le Parti québécois a donc tenu un souper-conférence en compagnie de la députée nouvellement élue, Martine Ouellet, pour s'entretenir avec les Lanaudois de l'enjeu que représente cette source d'énergie controversée.

La nouvelle députée du comté de Vachon a discouru devant près de 150 personnes lors d'un souper spaghetti organisé par le Parti québécois de Joliette. Mme Ouellet a d'abord expliqué la nature obscure de ce que sont les gaz de schiste. C'est un combustible fossile, mélange d'hydrocarbures présents naturellement dans des roches poreuses sous forme de gaz. Pour extraire le tout, il faut forer à plus de 2 kilomètres de profondeur, à travers des nappes d'eau souterraine et de poches de méthane. La récupération du gaz demande la pulvérisation de roches, une méthode relativement dangereuse pour l'environnement.

Le danger du méthane

Martine Ouellet a rappelé aux citoyens présents les dangers de telles exploitations, qui pavent la voie au méthane à travers les couloirs de forage, directement dans les nappes d'eau souterraines. Ce phénomène risque d'empoisonner ces précieuses ressources d'eau. Un incident similaire est survenu en Pennsylvanie, en mai dernier, alors que 14 puits d'eau potables sont devenus impropres à la consommation. Mme Ouellet a souligné que toute la zone du Bas St-Laurent est accessible aux forages sous délivrance de permis, et qu'un incident similaire est possible ici. Au sein du public, une excellente question fut soulevée, à savoir pourquoi le gouvernement, qu'il soit fédéral ou provincial, n'attend-t-il pas une meilleure technologie pour procéder à ces forages?

Leaders environnementaux

Mme Ouellet a insisté sur le fait que le Québec s'est toujours démarqué du point de vue environnemental, et a comparé la technologie du gaz de schiste à celle des sables bitumineux. La comparaison faite entre les résultats du Québec et ceux du reste du Canada en matière d'environnement sont plus qu'éloquents aux yeux de Martine Ouellet qui est catégorique sur le sujet «Au point de vue international, le Québec se doit d'obtenir sa voix le plus rapidement possible.»