Des pompiers cloués dans leur caserne à Berthierville

Les pompiers de la Régie intermunicipale de Berthier (RIMB) estime que les citoyens qu’ils desservent sont exposés à des risques inutiles depuis que les élus en charge de la régie ont réduit leur capacité d’intervention sur leur propre territoire.

Rencontrés à la caserne de Berthierville, les pompiers de la RIMB en avaient gros sur le cœur.La RIMB est composée de la Ville de Berthier et des municipalités de Sainte-Geneviève-de-Berthier, de L’Ile Dupas et de Saint-Ignace-de-Loyola.

Afin d’économiser sur le budget, les élus de la RIMB réduiraient les opportunités de services que peuvent offrir leurs pompiers. « En réduisant notre capacité d’intervention sur notre territoire, on prolonge volontairement les délais », avance un des pompiers de la RIMB.

Ce dernier ajoute que ce sont les citoyens qui sont mis en danger à cause de restrictions budgétaires et d’un manque de volonté politique des élus. « Partout ailleurs au Québec ce sont les pompiers les plus près qui sont appelés pour une intervention qu’ils sont en mesure de réaliser, ici ce n’est pas comme ça », lance un des pompiers de la RIMB. Par exemple, les pompiers consultés racontent qu’ils ne peuvent plus intervenir pour prêter main-forte aux ambulanciers dans certaines situations. Désillusionnés par cette situation, les pompiers de la RIMB songent à demander la fusion de leur service à celui de la MRC de D’Autray pour garantir la qualité et la rapidité d’intervention.

La MRC en renfort

En réponse aux pompiers, un des conseillers de la ville de Berthier siégeant sur le conseil de la RIMB, Guy Bélisle, estime que le mandat des pompiers du RIMB concerne uniquement les incendies et les accidents nécessitant l’utilisation des pinces de désincarcération. Autrement, ce sont les pompiers de la MRC D’Autray qui sont appelés à intervenir sur le territoire, selon M. Bélisle. Questionné sur les raisons qui empêchent les pompiers de la RIMB d’intervenir hors de ces deux champs de compétences et des délais d’intervention supplémentaire que cela peut occasionner, M. Bélisle explique que la formation et l’équipement manquent. « Nos pompiers ne sont pas formés et équipés pour tous les types d’intervention contrairement à la MRC », explique M. Bélisle. Les pompiers du RIMB répliquent à la déclaration de M. Bélisle en affirmant que ce sont les élus siégeant à la RIMB qui refusent d’investir dans de la formation et de l’équipement supplémentaire.

Sur la question des interventions des pompiers en support aux ambulanciers, M. Bélisle soutient que les pompiers arrivent bien souvent trop nombreux et en retard sur les lieux d’intervention ce qui causerait des dépenses inutiles. « Les ambulanciers ont des délais que les pompiers de la RIMB ne peuvent respecter », raconte M. Bélisle. Le président de la RIMB, Alain Lafernière, n’a pas retourné nos appels.

Avare de commentaire sur la question, le Chef des pompiers de la MRC D’Autray, Daniel Brazeau refuse de commenter la situation. « Ils nous appellent et on se contente d’intervenir », a-t-il avancé. Le chef des pompiers du RIMB, Gordon Bernier a quant à lui refusé de commenter la situation.