Allégations d'agression sexuelles par des religieux lanaudois

Au moins quatre Clercs de Saint-Viateur ayant vécu ou vivant dans la région de Lanaudière sont impliqués dans ce qui est le plus important recours collectif au Québec pour des allégations de pédophilie à l’égard d'enfants.

Les événements se seraient déroulés entre 1940 et 1982 alors que les Clercs étaient responsables de l’administration de l’Institution catholique des sourds-muets pour la province de Québec située naguère au 7400, boulevard Saint-Laurent, à Montréal. L’Institution comprenait 280 étudiants sourds dont la majorité était des pensionnaires qui y résidaient sept jours sur sept à l’exception de la période des vacances. Au total, environ une trentaine de Clercs ainsi que six laïcs sont visés par des allégations d’abus et d’agressions sexuelles, mais cette liste pourrait s’allonger au fur et à mesure des procédures.

Les Clercs de la région seraient Clermont Champagne (trois victimes alléguées), Philippe Paquette (dix victimes alléguées), Viateur Gervais (sept victimes alléguées) et Jean-Marc Pépin (sept victimes alléguées). Seul Jean-Marc Pépin est toujours en vie. Ce dernier a été entre 2009 et 2012 prêtre pour les églises de Sainte-Geneviève-de-Berthier, de La Visitation de L’Île Dupas et de l’île Saint-Ignace-De-Loyola.

Depuis le 2 septembre 2009, ces trois paroisses sont confiées aux Clercs de Saint-Viateur. Le prêtre Jean-Marc Pépin qui est aussi Clerc de Saint-Viateur, a déjà fait partie de l’équipe de pastorale au service des trois paroisses.

Le responsable des communications pour les Clercs Saint-Viateur, le Père Roger Brousseau, explique que les jeunes qui ont fréquenté l’Institut provenaient des quatre coins du Québec tout comme les Clercs chargés de leur enseignement. Le Père Brousseau n’avait aucun commentaire à formuler au sujet des allégations des d'abus sexuels et soutient ne pas connaître personnellement les Clercs visés par ses allégations.

Une des supposées victimes dévoile tout

Serge D’Arcy, aujourd’hui âgé de 56 ans, avait huit ans lorsqu’il a commencé a fréquenté le centre. Ce dernier aurait commencé à subir des sévices un an après son admission au Centre. Le premier abus se serait déroulé dans les dortoirs alors qu’un Clerc l’aurait réveillé durant la nuit afin de le forcer à le masturber. Par la suite, un soir où M D’Arcy toussait beaucoup, le surveillant des dortoirs l’aurait alors amené dans sa chambre afin de lui donner du sirop. C’est alors que le religieux l'aurait déshabillé afin de lui faire une fellation. Le religieux Clermont Champagne aurait lui aussi abusé sexuellement de M. D’Arcy. Le religieux aurait ensuite menacé M. D’Arcy afin qu’il ne fasse part à personne de ces abus.

Un des pensionnaires soutient qu’il était si épuisé de servir « d'esclave sexuel » la nuit qu'il s'endormait sur son pupitre le jour. Les présumées victimes impliquées dans le recours collectif sont supportées par l’Association des victimes de prêtres qui a pour mission d’accompagner les victimes d’agressions par des religieux.