Le ministère des Transports du Québec (MTQ) n'a guère l'intention de bouger plus rapidement et n'envisage pas avant 2014 l'aménagement d'un carrefour giratoire à l'intersection des routes 158 et 345, là où une collision mortelle est survenue entre une fourgonnette et un autobus scolaire la semaine dernière.

«Nous ne devons pas faire de lien entre l'accident et le réaménagement de l'intersection. En 2009, nous avons retenu après de nombreuses analyses qu'un carrefour giratoire serait la solution, mais nous en sommes qu'à l'étape des plans et devis», mentionne Claude Ouimet, porte-parole du MTQ pour la région de Lanaudière.

Cette dernière assure que ce dossier progresse normalement. «C'est un long cheminement et plusieurs étapes entre la décision d'aller de l'avant et la réalisation d'un projet routier.»

Des délais qui seraient également attribuables à la configuration de la route dans cette portion où une courbe prononcée diminue la visibilité. Des expropriations sont également prévues. «Dans le meilleur scénario, celui dans lequel les budgets sont disponibles et que les gens acceptent de céder leurs propriétés, le carrefour giratoire pourrait être opérationnel en 2014», indique Mme Ouimet.

Les élus insatisfaits

Le maire de Ste-Geneviève-de-Berthier, Richard Giroux, refuse d'attendre aussi longtemps. «Nous avons adopté en mai 2010 une résolution au conseil municipal donnant le feu vert à ce carrefour giratoire. C'est une route dangereuse et meurtrière qui doit être corrigée rapidement.»

Le maire Giroux peut compter sur l'appui du député péquiste de Berthier, André Villeneuve, pour faire accélérer le dossier. «J'ai une rencontre avec le ministère en mars et je vais m'assurer que ce sujet soit à l'ordre du jour. C'est clair qu'il faut se requestionner sur ce segment de route et pas question de laisser traîner ça en longueur», a déclaré celui qui a déjà été membre de la Commission des transports et de l'environnement.

Par ailleurs, les enquêteurs tentent toujours de déterminer pourquoi la fourgonnette a dévié de sa voie pour frapper de plein fouet l'autobus scolaire. Pierre-Luc Martel, 22 ans, Gilles Chartier, 26 ans, Sébastien Cormier, 30 ans, Steeve Larochelle, 32 ans et Jocelyn Beauchamp, 28 ans, sont décédés.