Le ministre des Anciens combattants et ministre d'État (Agriculture), Jean-Pierre Blackburn, a réaffirmé le soutien du gouvernement du Canada aux jeunes agriculteurs lors du Chantier national de la relève agricole qui s'est tenu les 15 et 16 novembre à Gatineau. Ce chantier national a réuni quelque 45 jeunes agriculteurs de la relève en provenance de partout au Canada et représentant un large éventail d'activités agricoles. La région de Saint-Thomas a été pour sa part bien représentée au chantier en la personne de M. Yohan Perreault, premier vice-président de la Fédération de la relève agricole du Québec (Producteur de légumes). «Il s'agit d'un bon premier pas vers l'avenir. Nos discussions nous ont permis de découvrir les réalités des jeunes agriculteurs des autres provinces», a affirmé M. Perreault.

Le Chantier national de la relève agricole faisait suite aux tables rondes que le ministre a organisées en 2009 et à sa promesse de développer davantage un «réflexe jeunesse» pour l'élaboration et la mise en oeuvre de politiques et de programmes agricoles. Ce chantier a été créé pour donner aux jeunes de la relève agricole la chance de se réunir et de discuter des enjeux, des défis et des possibilités qui influent sur l'avenir de l'agriculture au Canada.