Mark Carney et Danielle Smith feront une annonce sur l'énergie à Calgary

CALGARY — Le premier ministre Mark Carney et son homologue de l'Alberta, Danielle Smith, se rencontreront vendredi à Calgary, où ils annonceront un accord sur l'avenir de la tarification des émissions de carbone industrielles dans la province.

Une source proche des discussions a indiqué à La Presse Canadienne que les dirigeants devraient dévoiler un plan visant à faire passer le prix des émissions en Alberta à 130 $ la tonne d'ici 2040.

L'année dernière, l'Alberta a gelé le prix de ses émissions de carbone industrielles à 95 $ la tonne.

Les deux gouvernements se sont engagés, dans un protocole d'accord signé en novembre, à prendre plusieurs mesures, dont un plan de tarification du carbone, afin de construire un pipeline de bitume vers la côte ouest.

M. Carney a déclaré que l'accord conclu fera avancer ce nouveau pipeline. Mme Smith a qualifié cette annonce de nouvelle étape vers la réinitialisation des relations de la province avec Ottawa.

Un prix de 130 $ la tonne pour l'Alberta obligerait Ottawa à se montrer plus indulgent envers les autres provinces qui suivent le prix fédéral. Un juge a statué en 2021 que toutes les provinces devaient bénéficier d'un traitement égal en matière de tarification du carbone.

Selon la source, alors que le prix effectif du carbone devrait atteindre 130 $ la tonne d’ici 2040, le prix affiché en Alberta atteindrait 100 $ la tonne d’ici 2027 avant de passer à 130 $ la tonne d’ici 2035.

La différence entre le prix effectif du carbone et le prix nominal réside dans la manière dont les entreprises accumulent des crédits pour se conformer à leurs limites d'émissions.

Le prix effectif du carbone – le prix courant – est le prix auquel les crédits sont achetés et vendus sur le marché libre.

Le prix nominal est ce que les entreprises paient au gouvernement de l'Alberta pour se conformer à la réglementation. L'argent est versé dans un fonds général destiné à investir dans les technologies de réduction des émissions.

Un désavantage pour les entreprises?

Les dirigeants de l'industrie pétrolière et gazière ont déclaré ces dernières semaines que la politique d'Ottawa place le Canada dans une situation de désavantage concurrentiel, en particulier par rapport à d'autres pays exportateurs de pétrole qui n'ont pas de taxe carbone.

D'autres, dont Nancy Southern, directrice générale d'ATCO, ont déclaré que l'industrie canadienne pouvait se permettre un prix plus élevé.

«Je pense que tous les acteurs de l’industrie trouveront des moyens de rester aussi compétitifs qu’auparavant malgré ce nouveau prix du carbone», a déclaré Mme Southern cette semaine.

«Pour notre entreprise, c’est quelque chose à quoi nous pouvons nous préparer, et ce n’est pas une mesure à laquelle nous nous opposons – la mise en place d’une tarification stricte du carbone. Cela ouvre tout un éventail de nouvelles opportunités pour l’avenir.»

Le plan climatique «démantelé», dit McKenna

L'ancienne ministre fédérale de l'Environnement, Catherine McKenna, a déclaré à La Presse Canadienne avant l'annonce que le calendrier prévu pour la tarification du carbone dans le secteur industriel en Alberta n'avait aucun sens d'un point de vue environnemental ou économique.

«Ce qui est vraiment regrettable, ce n’est pas seulement que nous affaiblissions le prix du carbone pour l’industrie. Il semble que l’ensemble de notre plan climatique soit en train d’être démantelé à cause des exigences de la première ministre imprudente de l’Alberta, Danielle Smith», a soutenu Mme McKenna.

Elle a également montré du doigt les «riches compagnies pétrolières et gazières».

«Les entreprises pétrolières et gazières ne devraient pas pouvoir polluer pratiquement gratuitement. Elles constituent le seul secteur de notre économie qui n’ait pas réduit ses émissions», a ajouté Mme McKenna.

Mme Smith et M. Carney ont plaidé que leur accord était nécessaire pour convaincre le mouvement indépendantiste de l’Alberta de ne pas tourner le dos au Canada.

La Presse Canadienne