Les recherches se poursuivent près du site de l'éboulement à Banff, en Alberta

LAKE LOUISE — Les sauveteurs albertains, dont des avions équipés de technologie infrarouge, devaient reprendre leurs recherches vendredi après un éboulement important qui a fait un mort et trois blessés dans le parc national Banff.

Parcs Canada et la Gendarmerie royale du Canada ont indiqué dans un communiqué conjoint qu'ils collaboraient avec Canada Task Force 2, une équipe nationale d'intervention en cas de catastrophe qui emploie des spécialistes du sauvetage, allant des médecins et ambulanciers aux équipes canines, en passant par les chercheurs et les ingénieurs en structure.

Ils ont également indiqué qu'un ingénieur géotechnicien avait été dépêché sur place pour vérifier la stabilité du flanc de la montagne où l'éboulement s'est produit, aux chutes du glacier Bow.

D'ici là, le secteur était fermé et une zone d'interdiction de survol était en place, sauf pour les personnes participant aux recherches. La route voisine, la promenade des Glaciers, était ouverte à la circulation par intermittence.

Les personnes qui n'ont pas pu retrouver leurs proches sont priées de communiquer avec Parcs Canada.

«La sécurité des premiers intervenants et des visiteurs du parc est notre priorité absolue», peut-on lire dans un communiqué.

L'éboulement s'est produit jeudi après-midi près d'un sentier de randonnée populaire des chutes, situées au nord de Lake Louise et à 200 kilomètres au nord-ouest de Calgary.

La couverture cellulaire est limitée dans cette région.

Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent des rochers massifs dévalant un flanc de montagne, soulevant des nuages de poussière grise alors que les gens se mettent à l'abri en grimpant.

L'ambulance aérienne STARS a indiqué que deux des blessés ont été transportés par avion à l'hôpital de Calgary. Une troisième personne a été transportée par ambulance terrestre. Leur état de santé était inconnu.

Le sentier de randonnée des chutes du glacier Bow, longeant les rives du lac Bow, est un itinéraire de neuf kilomètres. Considéré comme un parcours de difficulté modérée pour les randonneurs, il est emprunté par les touristes et les excursionnistes, y compris des familles.

Des traces de l'éboulement étaient visibles de l'autre côté du lac. Le flanc de la montagne, près d'une chute, était sombre et usé, à l'exception d'une grande zone nettement plus claire, où se trouvait un amas de débris.

Des hélicoptères volant à basse altitude ont été aperçus en train de scruter la zone jeudi soir, effectuant plusieurs allers-retours entre le site de l'éboulement et l'hôtel Lodge at Bow Lake.

Matthew Scace, La Presse Canadienne