Le premier ministre Mark Carney est à La Haye pour le Sommet de l'OTAN

LA HAYE — Le premier ministre Mark Carney entame mardi une visite de deux jours aux Pays-Bas, où les membres de l'OTAN s'apprêtent à décider s'ils vont plus que doubler leur objectif de dépenses en matière de défense.

Les principales discussions à La Haye n'auront lieu que mercredi, mais M. Carney va d'abord participer à plusieurs réunions bilatérales.

M. Carney rencontrera le président letton, Edgars Rinkēvičs, et le premier ministre néerlandais, Dick Schoof. Il s'entretiendra également avec les dirigeants des pays nordiques sur la sécurité dans l'Arctique et la sécurité transatlantique.

Le premier ministre rencontrera aussi le roi Willem-Alexander et la reine Máxima des Pays-Bas.

Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, et le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, ont tous deux dit s'attendre à ce que les membres de l'alliance s'engagent à atteindre un nouvel objectif de 5 % du PIB consacré à la défense, en hausse par rapport à 2 % actuellement.

Selon les données de l'alliance, aucun des 32 membres de l'OTAN n'a consacré autant à la défense en 2024. Tous s'engagent à atteindre les 2 % cette année, y compris le Canada pour la première fois.

Un responsable du gouvernement canadien qui a breffé les journalistes avant le voyage a déclaré que l'objectif de dépenses et son échéancier étaient encore en discussion.

Certains alliés ont indiqué qu'ils préféreraient un échéancier de sept ans, tandis que d'autres souhaitent une décennie pour atteindre l'objectif de 5 %.

Les dépenses de défense du Canada n'ont pas atteint 5 % du PIB depuis les années 1950. L'OTAN estime que le Canada a dépensé 41 milliards $ en 2024 pour la défense, soit 1,37 % du PIB.

En 2014, lorsque l'objectif actuel de 2 % a été fixé pour la première fois, seuls trois membres de l'OTAN l'avaient atteint: les États-Unis, le Royaume-Uni et la Grèce.

Toute nouvelle directive en matière de dépenses doit être adoptée à l'unanimité des 32 États membres de l'OTAN, et aucun membre n'est actuellement proche de cet objectif.

Le plan que M. Rutte devrait présenter lors du sommet prévoit une certaine marge de manœuvre pour aider les alliés à atteindre ce chiffre élevé.

Il engagerait les membres à consacrer 3,5 % de leur PIB annuel aux besoins essentiels en matière de défense, tels que les avions et autres armes, et 1,5 % aux domaines connexes, tels que les infrastructures, la cybersécurité et l'industrie.

Catherine Morrison, La Presse Canadienne