Le gouvernement de l'Alberta prévoit un déficit de 5,2 G $ après un excédent de 6 G $

EDMONTON — Les finances publiques de l’Alberta, liées depuis des générations aux fluctuations marquées des prix du pétrole et du gaz, plongent une fois de plus dans un profond déficit, sans aucun soulagement immédiat à l'horizon.

Le ministre des Finances, Nate Horner, a présenté jeudi un budget qui prévoit un déficit de 5,2 milliards $ pour le prochain exercice financier, sur des dépenses totales de 79 milliards $.

Cette prévision représente une variation de plus de 11 milliards $ par rapport au budget actuel, qui est en voie d’afficher un excédent de près de 6 milliards $.

Il s’agit du premier déficit du gouvernement de la première ministre Danielle Smith et du premier depuis le budget de 2020, à l’ère de la COVID-19. Le gouvernement conservateur s’attend par ailleurs à ce que des déficits persistent en Alberta jusqu’en 2027.

Le ministre Horner explique que le déficit prévu est principalement dû aux prix du pétrole, aux droits de douane et à une réduction d’impôt d’un milliard de dollars que le gouvernement Smith évoque depuis deux ans.

Le ministre des Finances estime que les prix du pétrole devraient baisser par rapport à l'année dernière et que les droits de douane que le président américain menace d'imposer pourraient entraîner une variation de 6 milliards $ du déficit, en fonction des produits visés et du taux de la taxe à l'importation.

Lisa Johnson et Jack Farrell, La Presse Canadienne