La relève caquiste veut que le prochain chef présente 25 candidats jeunes en octobre

QUÉBEC — Les jeunes caquistes disent vouloir une «place de choix» à la table des décisions. Ils demandent aux candidats à la chefferie Christine Fréchette et Bernard Drainville de leur accorder «au moins 25» comtés à l'élection d'octobre.

Le président de la Commission de la relève de la Coalition avenir Québec (CRCAQ), William Denis, a fait part de ses attentes dans une lettre ouverte publiée sur les réseaux sociaux vendredi matin.

Il affirme que les jeunes caquistes (ils sont 500 sur 15 000 membres) veulent être impliqués notamment «dans les grandes orientations du parti et dans l'élaboration de la plateforme électorale».

M. Denis réclame que le prochain chef de la CAQ «présente au moins 25 candidats jeunes lors de l'élection d'octobre, incluant dans des circonscriptions remportées par la CAQ» en 2022.

Rappelons que cette année-là, la CAQ avait présenté 12 candidatures de 30 ans et moins. Elles avaient toutes été battues.

Premier rendez-vous Fréchette-Drainville

Mme Fréchette et M. Drainville auront justement l'occasion de courtiser les jeunes ce samedi.

Ils participeront à une «assemblée virtuelle» organisée par la CRCAQ, où ils seront questionnés sur trois thèmes: le niveau de vie des jeunes, l'identité et l'unité du parti.

Il ne s'agit pas d'un débat à proprement parler, mais bien d'une période d'échange avec les jeunes qui sera modérée par l'analyste politique Dimitri Soudas.

En entrevue vendredi, M. Denis a dit croire que cette première rencontre entre les candidats donnera le ton et permettra de préciser certaines choses.

«On pense au coût de la vie, à l'inflation, à tout ce qui est le développement des technologies, les changements climatiques, bref des défis modernes auxquels nous, on va faire face, notre génération.

«On veut entendre les candidats à savoir comment ils vont naviguer à travers cette adaptation-là pour nous permettre, par exemple, d'avoir le même niveau de vie que les générations qui nous ont précédés», a-t-il expliqué.

William Denis se garde bien de critiquer le bilan de la CAQ, les déficits qu'elle a engendrés, même s'il déplore dans sa lettre «l'état critique de nos finances publiques et de nos infrastructures».

«La CAQ a fait un bon bout de chemin. (...) On pense qu'il ne faut pas lâcher», dit-il simplement.

Il affirme que les jeunes caquistes sont «conscients de la grandeur du moment», (c'est la toute première course à la direction à la CAQ), et qu'ils veulent s'assurer de prendre une «décision éclairée».

Après tout, la personne choisie devra vite relever le «défi» de la campagne électorale, observe-t-il.

Le référendum ne «préoccupe pas» la CAQ

Selon le plus récent sondage Pallas-Data-Qc125-L'Actualité, la CAQ serait actuellement en quatrième place, derrière le Parti québécois, le Parti libéral et le Parti conservateur.

William Denis ne croit pas, incidemment, que les candidats à la chefferie de la CAQ devraient dire haut et fort comment ils voteraient à un éventuel prochain référendum sur la souveraineté.

Mercredi dernier, le chef libéral Charles Milliard a mis au défi Mme Fréchette, M. Drainville et le chef conservateur Éric Duhaime d'afficher leurs couleurs, en toute transparence pour les électeurs.

Or, selon M. Denis, il n'est pas «nécessaire qu'ils se positionnent. (...) Ce n'est pas un enjeu qui préoccupe nos membres», a-t-il affirmé.

Deux autres débats sont prévus, le 21 mars à Québec et le 28 mars à Laval, avant l'élection du nouveau chef de la CAQ le 12 avril.

Caroline Plante, La Presse Canadienne