Christine Fréchette n'exclut pas de défoncer l'enveloppe de 250 millions $

QUÉBEC — La première ministre Christine Fréchette n'exclut pas de dépenser plus que les 250 millions $ prévus pour aider les Québécois, et ce, malgré la mise en garde de son ministre des Finances, Eric Girard.

Le 2 mai dernier, M. Girard a écrit à sa patronne pour l'avertir que «les Québécois souhaitent une première ministre responsable qui ne dépense pas à tout vent», selon Radio-Canada.

Il disait s'inquiéter que toutes ces nouvelles dépenses annoncées par Mme Fréchette allaient dépasser la limite convenue.

«Les Québécois sont intelligents et savent compter», a-t-il prévenu.

À son arrivée au conseil général de la Coalition avenir Québec (CAQ) à Lévis samedi, la première ministre s'est défendue d'être trop dépensière.

«On travaille pour répondre aux besoins des Québécois, et la situation n'est pas facile en ce moment pour (eux). On pense au coût de l'épicerie, au coût du logement, (...) de l'essence», a-t-elle plaidé en mêlée de presse.

«Le ministre des Finances fait son travail. Maintenant, moi, je fais le mien, de trouver l'équilibre entre la gestion des finances publiques et également la réponse aux besoins des Québécois», a-t-elle ajouté.

Un peu plus tôt, Eric Girard avait tenté de minimiser l'importance de son courriel, disant avoir rédigé «des milliers» de courriels semblables depuis ses années à la Banque Nationale.

«C'est mon style: concis, direct. Je suis le gardien des finances publiques», a-t-il fait valoir.

Mme Fréchette assiste à son premier conseil général à titre de première ministre. Elle doit prononcer un discours en après-midi.

Caroline Plante, La Presse Canadienne