C'est ce samedi, 2 octobre, que le Blizzard de Saint-Gabriel-de-Brandon jouera son premier match régulier dans la Ligue sénior A élite de la Maurice.

La troupe de Serge Roch recevra, pour l'occasion, le IGA-MBI de Nicolet, à 19 h 30, au Centre sportif et communautaire de Brandon.

«Mon équipe est prête à débuter les hostilités. Je crois que nos fans verront une formation excitante cette saison, capable de jouer tous les styles de jeu», soulignait l'entraîneur du Blizzard, jeudi dernier.

Devant les buts, les deux recrues David Migneault et Karl Beausoleil, tous deux âgés de 21 ans, ont toute la confiance du personnel. L'expérience d'un Mathieu Blanchard comme substitut devrait être bénéfique lors de l'absence d'un des deux gardiens réguliers.

À la ligne bleue, Joël Laliberté, Jean-François Losier et David Dupuis forment un trio de défenseurs qui verra beaucoup d'action. Les jeunes Maxime Brideau et Carl DiPeco compléteront la brigade défensive. L'arrivée de Maxime Giroux, acquis de Louiseville contre Jason Desmarais, apportera de la robustesse à la défensive.

Patrick Gauthier arrive

«Offensivement, j'ai eu un heureux problème. J'ai beaucoup de talent à ma disposition. Cela ne sera pas facile de satisfaire tous mes joueurs, mais je crois que c'est possible», de mentionner M. Roch.

En plus de tout le talent que les gens ont vu durant le camp d'entraînement, la direction du Blizzard est allée chercher un autre joueur d'impact à l'avant, la semaine dernière, avec l'arrivée de Patrick Gauthier. Le Lanaudois de 22 ans, qui a joué son junior AAA avec l'Action de Joliette, a notamment récolté 77 et 68 points à ses deux dernières saisons.

Avec les frères Émery, Joël Roch, Philippe Mailhot et Maxime Giroux, St-Gabriel sera assez bien nanti pour aller à la guerre. «J'étais quelque peu inquiet au début du camp sur cet aspect, mais avec les joueurs que j'ai sous la main, personne ne viendra nous intimider», croit l'entraîneur.

La direction du Blizzard s'attend à une belle foule pour ce match d'ouverture. Les amateurs auront droit à quelques surprises ce samedi.